moral

Fundamentación de la Metafísica de las Costumbres

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Capítulo 1:
Tránsito del Conocimiento Moral
Vulgar de la Razón
al Conocimiento Filosófico
Ni en el mundo, ni, en general, tampoco fuera del mundo, es posible
pensar nada que pueda considerarse como bueno sin restricción, a no ser
tan sólo una buena voluntad. El entendimiento, el gracejo, el Juicio, o
como quieran llamarselos talentos del espíritu; el valor, la decisión, la
perseverancia en los propósitos, como cualidades del temperamento, son,
sin duda, en muchos respectos, buenos y deseables; pero también pueden
llegar a ser extraordinariamente malos y dañinos si la voluntad que ha de
hacer uso de estos dones de la naturaleza, y cuya peculiar constitución se
llama por eso carácter, no es buena. Lo mismosucede con los dones de la
fortuna. El poder, la riqueza, la honra, la salud misma y la completa
satisfacción y el contento del propio estado, bajo el nombre de felicidad,
dan valor, y tras él, a veces arrogancia, si no existe una buena voluntad
que rectifique y acomode a un fin universal el influjo de esa felicidad y
con él el principio todo de la acción; sin contar con que un espectadorrazonable e imparcial, al contemplar las ininterrumpidas bienandanzas de
un ser que no ostenta el menor rasgo de una voluntad pura y buena, no

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podrá nunca tener satisfacción, y así parece constituir la buena voluntad
la indispensable condición que nos hace dignos de ser felices.

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Algunas cualidades son incluso favorables a esa buenavoluntad y
pueden facilitar muy mucho su obra; pero, sin embargo, no tienen un
valor interno absoluto, sino que siempre presuponen una buena voluntad
que restringe la alta apreciación que solemos -con razón, por lo demástributarles y no nos permite considerarlas como absolutamente buenas. La
mesura en las afecciones y pasiones, el dominio de sí mismo, la reflexión
sobria, no son buenassolamente en muchos respectos, sino que hasta
parecen constituir una parte del valor interior de la persona; sin embargo,
están muy lejos de poder ser definidas como buenas sin restricción
-aunque los antiguos las hayan apreciado así en absoluto-. Pues sin los
principios de una buena voluntad, pueden llegar a ser harto malas; y la
sangre fría de un malvado, no sólo lo hace mucho más peligroso,sino
mucho más despreciable inmediatamente a nuestros ojos de lo que sin eso
pudiera ser considerado.
La buena voluntad no es buena por lo que efectúe o realice, no es
buena por su adecuación para alcanzar algún fin que nos hayamos
propuesto; es buena sólo por el querer, es decir, es buena en sí misma.
Considerada por sí misma, es, sin comparación, muchísimo más valiosa
que todo lo que pormedio de ella pudiéramos verificar en provecho o
gracia de alguna inclinación y, si se quiere, de la suma de todas las
inclinaciones. Aun cuando, por particulares enconos del azar o por la
mezquindad de una naturaleza madrastra, le faltase por completo a esa
voluntad la facultad de sacar adelante su propósito; si, a pesar de sus
mayores esfuerzos, no pudiera llevar a cabo nada y sólo quedase labuena
voluntad -no desde luego como un mero deseo, sino como el acopio de
todos los medios que están en nuestro poder-, sería esa buena voluntad
como una joya brillante por sí misma, como algo que en sí mismo poseo
su pleno valor. La utilidad o la esterilidad no pueden ni añadir ni quitar
nada a ese valor. Serían, por decirlo así, como la montura, para poderla
tener más a la mano en elcomercio vulgar o llamar la atención de los
poco versados-, que los peritos no necesitan de tales reclamos para
determinar su valor.
Sin embargo, en esta idea del valor absoluto de la mera voluntad, sin
que entre en consideración ningún provecho al apreciarla, hay algo tan
extraño que, prescindiendo de la conformidad en que la razón vulgar

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