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adDebido a la diversidad de posiciones que se asocian al existencialismo, el término no puede ser definido con precisión. Se pueden identificar, sin embargo, algunos temas comunes a todoslos escritores existencialistas. El término en sí mismo sugiere un tema principal: el énfasis puesto en la existencia individual concreta y, en consecuencia, en la subjetividad, la libertadindividual y los conflictos de la elección.

El existencialismo se puede definir como movimiento filosófico que resalta el papel crucial de la existencia, de la libertad y la elecciónindividual, que gozó de gran influencia en distintos escritores de los siglos XIX y XX.

2.- ANTECEDENTES.

El existencialismo, como movimiento filosófico y literario, pertenece a los siglosXIX y XX, pero se pueden encontrar elementos de existencialismo en el pensamiento (y vida) de Sócrates, en la Biblia y en la obra de muchos filósofos y escritores premodernos.

Algunosfilósofos existencialistas hallaron en la literatura el camino idóneo para transmitir su pensamiento, y el existencialismo ha sido un movimiento tan vital y amplio en literatura como en filosofía.El novelista ruso del siglo XIX Fiódor Dostoievski es quizá el mayor representante de la literatura existencialista.

Los teólogos protestantes alemanes Paul Tillich y Rudolf Bultmann, elteólogo católico francés Gabriel Marcel, el filósofo ortodoxo ruso Nikolái Berdiáiev y el filósofo germano-judío Martin Buber heredaron muchas de las inquietudes de Kierkegaard, en particularrespecto a la creencia de que un sentido personal de la autenticidad y el compromiso resulta esencial para la fe religiosa.

A pesar de que el pensamiento existencialista engloba el ateísmoabsoluto de Nietzsche y Sartre y el agnosticismo de Heidegger, su origen en las meditaciones religiosas de Pascal y Kierkegaard hizo presagiar su gran influencia en la teología del siglo XX.