Movimiento Sociales America Latina

Los movimientos sociales
latinoamericanos:
tendencias y desafíos
Por Raúl Zibechi*

L

os movimientos sociales de nuestro continente están transitando por nuevos caminos, que los separan tanto del viejo movimiento sindical como de los nuevos movimientos de los países centrales. A la vez,
comienzan a construir un mundo nuevo en las brechas que
han abierto en el modelo de dominación. Sonlas respuestas
al terremoto social que provocó la oleada neoliberal de los
ochenta, que trastocó las formas de vida de los sectores populares al disolver y descomponer las formas de producción
y reproducción, territoriales y simbólicas, que configuraban
su entorno y su vida cotidiana.
Tres grandes corrientes político-sociales nacidas en esta
región, conforman el armazón ético y cultural delos grandes
movimientos: las comunidades eclesiales de base vinculadas
a la teología de la liberación, la insurgencia indígena portadora de una cosmovisión distinta de la occidental y el guevarismo inspirador de la militancia revolucionaria. Estas corrientes de pensamiento y acción convergen dando lugar a un
enriquecedor “mestizaje”, que es una de las características
distintivas de losmovimientos latinoamericanos.

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ba en torno a las demandas de derechos a los estados, al establecimiento de alianzas con otros sectores sociales y partidos políticos y al desarrollo de planes de lucha para modificar la relación de fuerzas a escala nacional. Los objetivos finales se plasmaban en programas que orientaban la actividad
estratégica de movimientos que se habían construido en relación alos roles estructurales de sus seguidores. En consecuencia, la acción social perseguía el acceso al estado para
modificar las relaciones de propiedad, y ese objetivo justificaba las formas estadocéntricas de organización, asentadas
en el centralismo, la división entre dirigentes y dirigidos y la
disposición piramidal de la estructura de los movimientos.

Desde comienzos de los noventa, lamovilización social
derribó dos presidentes en Ecuador y en Argentina, uno en Paraguay, Perú y Brasil y desbarató los corruptos regímenes de
Venezuela y Perú. En varios países frenó o retrasó los procesos privatizadores, promoviendo acciones callejeras masivas
que en ocasiones desembocaron en insurrecciones. De esta
forma los movimientos forzaron a las elites a negociar y a tener en cuenta susdemandas, y contribuyeron a instalar gobiernos progresistas en Venezuela, Brasil y Ecuador. El neoliberalismo se estrelló contra la oleada de movilizaciones sociales
que abrió grietas más o menos profundas en el modelo.

Tendencias comunes
Hacia fines de los setenta fueron ganando fuerza otras líneas de acción que reflejaban los profundos cambios introducidos por el neoliberalismo en la vidacotidiana de los sectores populares. Los movimientos más significativos (Sin Tierra y seringueiros en Brasil, indígenas ecuatorianos, neozapatistas, guerreros del agua y cocaleros bolivianos y desocupados argentinos), pese a las diferencias espaciales y temporales que caracterizan su desarrollo, poseen rasgos comunes, ya
que responden a problemáticas que atraviesan a todos los ac-

Los nuevoscaminos que recorren suponen un viraje de
largo aliento. Hasta la década de 1970 la acción social gira-

* Docente e investigador de la Multiversidad Franciscana de América
Latina (Mfal). Editor de Internacionales del semanario Brecha
(Uruguay).

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Enero 2003

Debates
tores sociales del continente. De hecho, forman parte de una
misma familia de movimientos sociales y populares.
Buenaparte de estas características comunes derivan de
la territorialización de los movimientos, o sea de su arraigo
en espacios físicos recuperados o conquistados a través de
largas luchas, abiertas o subterráneas. Es la respuesta estratégica de los pobres a la crisis de la vieja territorialidad de
la fábrica y la hacienda, y a la reformulación por parte del
capital de los viejos modos de...