narcotrafico

El narcotráfico en Colombia. Pioneros y capos*
Adolfo León Atehortúa Cruz
Diana Marcela Rojas Rivera***

Resumen
El contenido del presente artículo cubre las primeras décadas del tráfico ilícito
de drogas emprendido desde Colombia hacia Estados Unidos. Su singularidad
estriba en el análisis de los mecanismos empleados por los actores en examen
(los pioneros y los grandes capos), pararesponder a los desafíos planteados
por su actividad ilícita y a la persecución en contra de ella.
Palabras clave:
Narcotráfico, Historia del narcotráfico, Capos del narcotráfico en Colombia,
Pablo Escobar, Rodríguez Orejuela, Narcoterrorismo, Cart el de Cali, Cartel de
Medellín.
Abstract
The present article comprises the first few decades of illegal drug
trafficking from Colombia to theUSA, featuring a unique analysis of the
tactics employed by the subjects involved (from pioneers to prominent
drug lords) in dealing with the challenges of their illegal activities
and the chasing brought upon them.
El tráfico ilícito de drogas no es un asunto reciente en la historia de Colombia y
los
países andinos. Se sabe, como verdad de apuño, que el cultivo de la
coca registra suexistencia desde la cultura indígena en tiempos
precolombinos. Hallazgos arqueológicos, cronistas de indias e investigadores
contemporáneos, coinciden al ubicar su presencia y uso en antiguos hayales1
(Friede, 1944, p. 210), en tempranas épocas aymará, o en valles y selvas de
yungas preincaicas en Perú y Bolivia 2 (De Matienzo, 1978; Murra, 1978), así
como su “mambeo” o masticado por atávicas tribusandinas. Su carácter legal y
su comercio fue materia de discusión entre clérigos y colonizadores hasta que
el pragmatismo se impuso en las mitas y centros de explotación minera (Polo
de Ondegardo, 1990), o hasta cuando se le fijó tributo en las audiencias
virreinales.

*

Artículo tipo 2: de reflexión, según clasificación de COLCIENCIAS. Hace parte del proyecto de
investigación"Relaciones Estados Unidos - Colombia en las últimas décadas del siglo XX", con la
participación del Grupo de Investigación en Relaciones Internacionales del IEPRI y el Grupo de
Investigación Fuerzas Armadas y Relaciones Internacionales Universidad Javeriana -Universidad
Pedagógica Nacional.

Profesor Titular Departamento de Ciencias Sociales Universidad Pedagógica Nacional
adolate@pedagogica.edu.co***
Profesora asociada, Investigadora y docente del Instituto de Estudios Políticos y Relaciones
Internacionales de la Universidad Nacional de Colombia (IEPRI. dianamarcelarojasr@gmail.com
1
Según Juan Friede, poco después de la conquista se conservaban aún ciertos hayales o cocales en el
trayecto de Vélez a Santa Fe de Bogotá.
2
Juan De Matienzo, por ejemplo, menciona su consumo en “nobles”, “sacerdotes” y “yaravecs” incas.
Jhon Murra señala zonas dedicadas al cultivo entre incas, grupos camayos y mitimaes.

Sin embargo, el presente artículo no pretende referirse a esa pa rte tan antigua
de la historia de las drogas en el continente americano. Como se advirtió en el
resumen, su temática se ubica en las primeras décadas del tráfico ilícito de
drogas desde Colombia haciaEstados Unidos y, en particular, analizará los
mecanismos empleados por los actores en examen para responder a los
desafíos planteados por su actividad ilícita y a la persecución en contra de ella.
En este sentido, consideraremos el contexto en la aparición de la generación
inicial de narcotraficantes; sus sucesores, los llamados "carteles de la cocaína",
e identificaremos los elementos quehicieron posible la configuración de estas
organizaciones relativamente estructuradas, centralizadas y reconocibles,
capaces de ejercer un control casi total en las distin tas etapas del negocio. De
igual manera, intentaremos una caracterización de tales carteles a través de
diversos aspectos como el origen social de sus integrantes, la estrategia
empresarial desplegada, la relación con las...