Neurobiolog A Del Amor

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El Residente

EDITORIAL

Neurobiología del amor
Izabelen Garza*
El amor es una fuerte inclinación emocional hacia
una persona y en un sentido más amplio hacia un
grupo de personas u objetos. Es un sentimiento
humano universal, ya que tanto hombres como
mujeres de distintas épocas, sociedades y niveles
socioeconómicos han sido seducidos, perturbados,
desconcertados por estepoder, dominados por
este sentimiento que muchos denominan como
mágico. El amor se ha concebido como un éxtasis
vertiginoso que nos brinda momentos de felicidad
apasionada, euforia, excitación, risa y satisfacción;
implica formas de sentirse aceptado y entendido
totalmente.
Las relaciones amorosas son extremadamente relevantes en la vida cotidiana, y el amor, como un impulso humano esencial,genera respuestas emocionales específicas que motivan a la persona a buscar a
una pareja, con el fin de perpetuar la especie.
El amor romántico, también llamado amor obsesivo, apasionado, encaprichamiento… proviene de
nuestros antepasados para centrar atención en una
pareja específica, conservando tiempo y energía,
por lo que se ha denominado «la más poderosa
motivación humana». Una de las primerascosas
que ocurre cuando nos enamoramos, es que expe-

* Médico residente de 3er año.
Instituto Nacional de Psiquiatría «Ramón de la Fuente Muñiz».

rimentamos un cambio brusco en nuestra conciencia; la persona amada se convierte en algo nuevo,
único y sumamente importante. El amor romántico anhela exclusividad sexual; probablemente evolucionó por dos motivos esenciales: para evitar
que los varonescriaran a otros hijos y para evitar
que las mujeres perdieran a su potencial marido y
padre ante una rival. Esta ansia de exclusividad
sexual permitió a nuestros antepasados reservar
casi todo su tiempo para el cortejo de la persona
amada.

Neurobiología del amor
Las personas trabajan por amor, cantan por amor,
viven por amor, mueren por amor. ¿Qué es lo
que provoca este ferviente sentimiento, esteéxtasis
tan característico de los amantes?
Tan poderoso sentimiento humano universal
está asociado a distintos neurotransmisores; también a sistemas de recompensa, los cuales son centros específicos del sistema nervioso central que
obedecen a estímulos concretos y naturales que
permiten al individuo desarrollar conductas que
respondan a hechos placenteros. Son muchas las
partes del cerebro que seactivan cuando una persona se encuentra enamorada, sin embargo existen
regiones que tienen una importancia especial. El
valor de recompensa de una pareja está mediado
por la dopamina del núcleo accumbens y también
puede ser modulado por áreas corticales como el
cíngulo anterior; esto puede ocurrir a través de las
conexiones directas del cíngulo con el núcleo accumbens. Por lo tanto, el cínguloanterior u otras
áreas corticales, como la corteza piriforme y la ínsula pueden registrar el estado fisiológico del individuo y ejercer una función ejecutiva que hace a
los animales dirigir su comportamiento selectivo

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Dirección para correspondencia:
Izabelen Garza
Departamento Académico
Calzada México-Xochimilco No. 101,
Colonia San Lorenzo Huipulco,
Tlalpan 14370 México, D.F., México

Recibido: 17 de diciembre del 2009
Aceptado con modificaciones: 23 de febrero del 2010

Vol. V Número 1-2010: 6-8

Garza I

hacia la pareja adecuada. El área tegmental ventral
(AVT, por sus siglas en inglés) es un grupo de
neuronas dopaminérgicas localizadas en el tallo cerebral que envía y recibe proyecciones de una gran
variedad de núcleos. Hacia el núcleo, accumbens es la
regiónprincipal que posibilita el desarrollo de estas conductas, la cual se conoce como vía de recompensa cerebral mesoaccumbens. Esta vía natural es
un circuito emocional presente en todos los mamíferos y motiva conductas para la sobrevivencia y
la reproducción. El AVT es un sistema de recompensa del cerebro asociado con el placer, la excitación, la atención y la motivación para perseguir y
obtener...