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Ernest Hemingway

EL VIEJO Y EL MAR
Ernest Hemingway

Título original: The Old Man and the Sea
1ª Edición: Colección "Dante Quincenal": 1989
© Producción Editorial Dante, S. A. de C. V. Calle 59 № 548–7, C. P. 97000 Mérida, Yucatán,
México
Queda hecho el depósito que marca la ley.
I. S. B. N. 968–7232–05–6
Diseño de portada: Carlos Cámara Ruz, basado en fotografía de SanHaskins
IMPRESO EN MEXICO PRINTED IN MÉXICO
Este libro fue digitalizado para su distribución gratuita y sin fines de lucro.

El viejo y el mar

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Era un viejo que pescaba solo en un bote en el Gulf Stream y hacía ochenta y
cuatro días que no cogía un pez. En los primeros cuarenta días había tenido
consigo a un muchacho. Pero después de cuarenta días sin haber pescado los
padres delmuchacho le habían dicho que el viejo estaba definitiva y
rematadamente salao, lo cual era la peor forma de la mala suerte, y por orden de
sus padres el muchacho había salido en otro bote que cogió tres buenos peces la
primera semana. Entristecía al muchacho ver al viejo regresar todos los días con
su bote vacío, y siempre bajaba a ayudarle a cargar los rollos de sedal o el bichero
y el arpón y lavela arrollada al mástil. La vela estaba remendada con sacos de
harina y, arrollada, parecía una bandera en permanente derrota.
El viejo era flaco y desgarbado, con arrugas profundas en la parte posterior del
cuello. Las pardas manchas del benigno cáncer de la piel que el sol produce con
sus reflejos en el mar tropical estaban en sus mejillas. Esas pecas corrían por los
lados de su cara hastabastante abajo y sus manos tenían las hondas cicatrices
que causa la manipulación de las cuerdas cuando sujetan los grandes peces. Pero
ninguna de estas cicatrices era reciente. Eran tan viejas como las erosiones de un
árido desierto.
Todo en él era viejo, salvo sus ojos; y estos tenían el color mismo del mar y
eran alegres e invictos.
–Santiago –le dijo el muchacho trepando por la orilladesde donde quedaba
varado el bote–. Yo podría volver con usted. Hemos hecho algún dinero.
El viejo había enseñado al muchacho a pescar y el muchacho le tenía cariño.
–No –dijo el viejo–. Tu sales en un bote que tiene buena suerte. Sigue con ellos.
–Pero recuerde que una vez llevaba ochenta y siete días sin pescar nada y
luego cogimos peces grandes todos los días durante tres semanas.
–Lorecuerdo –dijo el viejo–. Y yo sé que no me dejaste porque hubieses
perdido la esperanza.
–Fue papá quien me obligó. Soy al fin chiquillo y tengo que obedecerle.
–Lo sé –dijo el viejo–. Es completamente normal.
–Papá no tiene mucha fe.
–No. Pero nosotros, sí, ¿verdad?

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Ernest Hemingway

–Si –dijo el muchacho–. ¿Me permite brindarle una cerveza en la Terraza?
Luego llevaremos lascosas a casa.
–¿Por que no? –dijo el viejo–. Entre pescadores.
Se sentaron en la Terraza. Muchos de los pescadores se reían del viejo, pero el
no se molestaba. Otros, entre los más viejos, lo miraban y se ponían tristes. Pero
no lo manifestaban y se referían cortésmente a la corriente y a las hondonadas
donde se habían tendido sus sedales, al continuo buen tiempo y a lo que habían
visto. Lospescadores que aquel día habían tenido éxito habían llegado y habían
limpiado sus agujas y las llevaban tendidas sobre dos tablas, dos hombres
tambaleándose al extremo de cada tabla, a la pescadería, donde esperaban a que
el camión del hielo las llevara al mercado, a La Habana. Los que habían pescado
tiburones los habían llevado a la factoría de tiburones, al otro lado de la ensenada,
dondeeran izados en aparejos de polea; les sacaban los hígados, les cortaban las
aletas y los desollaban y cortaban su carne en trozos para salarla.
Cuando el viento soplaba del Este el hedor se extendía a través del puerto,
procedente de la fabrica de tiburones; pero hoy no se notaba más que un débil
tufo porque el viento había vuelto al Norte y luego había dejado de soplar. Era
agradable estar...