Nicolas

Nicolás Copérnico: Su vida y su obra

Nicolás Copérnico (Mikołaj Kopernik) nació el día 19 de febrero de 1475 en la poderosa ciudad Hanseática de Toruń en una familia de alta burguesía. Su padre, Nicolás, era concejal del ayuntamiento y rico comerciante marítimo y fluvial, también pertenecía a la fuerte oposición de los habitantes de Toruń contra la Orden Teutónica que posteriormente influyóconsiderablemente en las posturas tomadas por su hijo.

En 1483 falleció el padre, lo que supuso un cambio radical en la vida de la familia. Los problemas económicos en los que cayeron no permitían a la madre, Bárbara, ni siquiera enviar a sus hijos a la escuela, pero gracias a la ayuda de su hermano Lucas Watzenrode (el futuro obispo de Warmia) en 1485 los hermanos Copérnico (Andrés y Nicolás)empezaron su educación en la escuela parroquial de San Juan. Nicolás nunca estuvo entre los mejores alumnos pero formó parte de los más tenaces y aplicados. A los 14 años Copérnico confesó a su tío Lucas su deseo de ser clérigo y este le ayudó en el acceso a una de las mejores escuelas catedralicias de Polonia en Wloclawek. Allí el profesor Mikołaj Vodka de Kwidzyń transmitió al joven Copérnico suinterés por astronomía.

En 1491 empezó en Cracovia una nueva excitante etapa para los hermanos Copérnico. Cracovia por entonces era una de las ciudades más ricas y más desarrolladas culturalmente e intelectualmente de Europa. Copérnico emprendió los estudios en la facultad de Artes Libres de la Universidad Jagiellona conocida como la "perla de saber". Nicolás empezó con un poco mal pie, ya quefue elegido por sorteo a pasar el "examen de sacudidura", es decir, una novatada, pero Andrés se prestó hacerlo en lugar de su hermano menor. A pesar de su intención de convertirse en un clérigo y una carrera asegurada, debido a las recomendaciones de su tío, Nicolás en lugar de dedicarse únicamente a la teología, estudió también derecho, filosofía, astronomía y matemáticas. Durante los dos últimosaños de su estancia en Cracovia Copérnico estudiaba además la medicina.

El futuro gran astrónomo acabó sus estudios en Cracovia sin obtener el titulo magister artium en el otoño de 1495. Aunque no realizó los exigidos estudios complementarios, en 1496 Nicolás Copérnico fue nombrado canónigo de Frombork, donde por primera vez tuvo que enfrentarse a la Orden Teutónica que intentaba derivar lahegemonía polaca en Centroeuropa. El mismo año Copérnico se dirigió hacia Italia para completar sus estudios en el Derecho Canónigo. La ciudad de Bolonia, que fue su destino, se hallaba en pleno Renacimiento donde resurgían de la cenizas las ideas y arte de la antigua Grecia. Allí Copérnico se había apuntado en el registro colegial reservado a la "nación alemana" que curiosamente incluía losestudiantes procedentes de Dinamarca, Lituania, Bélgica, Hungría, Suecia y Polonia, pero no los nacidos en la misma Alemania. En Bolonia Copérnico se dedicaba principalmente a estudiar astronomía y la lengua griega, también profundizó su conocimiento de aritmética y geometría. Allí bajo la atenta mirada de su profesor Doménico Navara, Copérnico realizó sus primeras investigaciones científicas del cielo.Hizo unas mediciones bastante precisas del tamaño de la Luna en varias fases que le permitió concluir que su distancia era siempre la misma. A raíz de estas mediciones llegó a la conclusión que la Luna no se desplaza por epiciclos, como pretendía Tolomeo. Así Copérnico encontró la primera prueba para su teoría que hasta entonces fue solo una vaga hipótesis basada en las ideas de Pitágoras, Ciceróny otros.

En 1500 Copérnico abandona Bolonia con las ideas bastante claras respecto a su hipótesis y el afán de encontrar más pruebas y fórmulas matemáticas que justificarían su revolucionara y ya formada teoría. Nicolás vuelve a Polonia para pedir una nueva beca para seguir estudiando, esta vez medicina. Con nuevo soporte económico en 1500 vuelvió a Italia donde hizo los prácticas de derecho...