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Albert Hoffman (Baden, Suiza, 11 de enero de 1906 - Basilea, 29 de abril de 2008) fue un químico e intelectual suizo. Describió la estructura de la quitina, pero es más conocido por ser el primeroen haber sintetizado, ingerido y experimentado los efectos psicotrópicos del LSD, mientras estudiaba los alcaloides producidos por el cornezuelo del centeno. Con su tesis doctoral, Hoffman se doctoróen Zúrich "con distinción". En apenas tres meses, llevó a cabo la degradación de la quitina (el material del que están hechos los caparazones, alas y garras de los insectos, crustáceos y otrosanimales) y esclareció su estructura química.
El recién doctorado Albert Hoffman entró a trabajar en 1929 en el departamento químico-farmacéutico de los laboratorios Sandoz (Novartis en la actualidad), en elequipo del profesor Arthur Stoll, fundador del departamento. Su intención al entrar en este laboratorio fue la de trabajar con productos naturales, en particular porque los otros dos laboratorios quese hallaban en la ciudad de Basilea trataban con productos sintéticos.
La sustancia cuyo consumo describiría como "una de las dos o tres cosas más importantes que he hecho en la vida", fuesintetizada por Albert Hoffman por primera vez en 1938, mientras estudiaba los derivados del ácido lisérgico en este departamento. Había comenzado estudiando el hongo del cornezuelo como parte de un programapara purificar y sintetizar componentes activos de plantas medicinales para su uso en fármacos. Y, durante cinco años, la dietilamida de ácido lisérgico permanecería en un cajón.
Volvió a llamarle laatención el 16 de abril de 1943. El propio Hoffman afirma que tuvo "la sensación de que esta sustancia podría poseer otras propiedades además de las establecidas en las primeras investigaciones", loque le condujo a sintetizar de nuevo la LSD-25 para que el departamento farmacológico llevara a cabo más pruebas. Según sus propias palabras, "esto era bastante poco habitual; las sustancias...