NIOSH

NTP 477: Levantamiento manual de cargas: ecuación del NIOSH
Manipulation manuelle de charges: équation du NIOSH
Manual lifting tasks: NIOSH equation
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Observaciones

Válida
ANÁLISIS
Criterios legales
Derogados:

Vigentes:

Criterios técnicos
Desfasados:

Operativos: Sí

Redactoras:
Silvia Nogareda Cuixart
Lda. en Medicina y Cirugía
Mª del MarCanosa Bravo
Ingeniera Industrial
CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO
El objetivo de esta Nota Técnica es la difusión de la ecuación del NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health, USA)
para su aplicación práctica y para el cálculo del peso máximo recomendado en la manipulación manual de cargas, con el fin de poder
rediseñar el puesto de trabajo y evitar el riesgo depadecer una lumbalgia debida al manejo de cargas.

Introducción
El manejo y el levantamiento de cargas son las principales causas de lumbalgias. Éstas pueden aparecer por sobreesfuerzo o como
resultado de esfuerzos repetitivos. Otros factores como son el empujar o tirar de cargas, las posturas inadecuadas y forzadas o la
vibración están directamente relacionados con la aparición de este trauma.El National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) desarrolló en 1981 una ecuación para evaluar el manejo de cargas en
el trabajo. Su intención era crear una herramienta para poder identificar los riesgos de lumbalgias asociados a la carga física a la que
estaba sometido el trabajador y recomendar un límite de peso adecuado para cada tarea en cuestión; de manera que undeterminado
porcentaje de la población -a fijar por el usuario de la ecuación- pudiera realizar la tarea sin riesgo elevado de desarrollar lumbalgias.
En 1991 se revisó dicha ecuación introduciendo nuevos factores: el manejo asimétrico de cargas, la duración de la tarea, la frecuencia
de los levantamientos y la calidad del agarre. Así mismo, se discutieron las limitaciones de dicha ecuación y el uso deun índice para la
identificación de riesgos.
Tanto la ecuación de 1981 como su modificación en 1991 fueron elaboradas teniendo en cuenta tres criterios: el biomecánico, que
limita el estrés en la región lumbosacra, que es más importante en levantamientos poco frecuentes pero que requieren un
sobreesfuerzo; el criterio fisiológico, que limita el estrés metabólico y la fatiga asociada a tareas decarácter repetitivo; y el criterio
psicofísico, que limita la carga basándose en la percepción que tiene el trabajador de su propia capacidad, aplicable a todo tipo de
tareas, excepto a aquellas en las que se da una frecuencia de levantamiento elevada (de más de 6 levantamientos por minuto).
La revisión de la ecuación llevada a cabo por el comité del NIOSH en el año 1994 completa ladescripción del método y las limitaciones
de su aplicación (ver tabla 1). Tras esta última revisión, la ecuación NIOSH para el levantamiento de cargas determina el límite de peso
recomendado (LPR), a partir del cociente de siete factores, que serán explicados más adelante, siendo el índice de riesgo asociado al
levantamiento, el cociente entre el peso de la carga levantada y el límite de peso recomendadopara esas condiciones concretas de
levantamiento, carga levantada Índice de levantamiento

Tabla 1. Ecuación NIOSH revisada (1994)

NIOSH 1994
LPR = LC · HM · VM · DM · AM · FM · CM
LC : constante de carga
HM : factor de distancia horizontal
VM : factor de altura
DM : factor de desplazamiento vertical
AM : factor de asimetría
FM : factor de frecuencia
CM : factor de agarreCriterios
Los criterios para establecer los límites de carga son de carácter biomecánico, fisiológico y psicofísico.

Criterio biomecánico
Al manejar una carga pesada o al hacerlo incorrectamente, aparecen unos momentos mecánicos en la zona de la columna vertebral concretamente en la unión de los segmentos vertebrales L5/S1- que dan lugar a un acusado estrés lumbar. De las fuerzas de
compresión,...