Nitrato

Nitrato
El nitrato es un compuesto inorgánico compuesto por un átomo de nitrógeno (N) y tres átomos de oxígeno (O); el símbolo químico del nitrato es NO3. El nitrato no es normalmentepeligroso para la salud a menos que sea reducido a nitrito NO2

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Los nitratos inorgánicos
Los nitratos inorgánicos se forman en la naturalezapor la descomposición de los compuestos nitrogenados como las proteínas, la urea, etc.. En esta descomposición se forma amoníaco o amonio respectivamente. En presencia de oxígeno éste esoxidado por microorganismos de tiponitrobacter a ácido nítrico que ataca cualquier base (generalmente carbonatos) que hay en el medio formando el nitrato correspondiente.
Los nitratos son una parteesencial de los abonos. Las plantas los convierten de nuevo en compuestos orgánicos nitrogenados como losaminoácidos. Muchas plantas acumulan los nitratos en sus partes verdes y si seaprovechan como alimentos cocidos existe peligro de que otros organismos los convierta en nitritos por reducción, que a su vez producen nitrosaminas que son cancerígenas. Por eso se recomienda, porejemplo, no recalentar las espinacas que suelen tener un cierto contenido en nitrato.
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Los nitratos orgánicos
Los nitratos orgánicos son esteresdel ácido nítrico con alcoholes. El nitrato orgánico más conocido es, probablemente, la nitroglicerina, formada a partir de una mezcla de glicerina, ácido nítrico y ácidosulfúrico concentrado.
El nitrato de amilo (O2NO(CH2)4CH3) se utiliza en medicina por sus efectos sobre el sistema cardiovascular. La nitroglicerina demuestra efectos parecidos por razón de que las formulaciones quese usan en medicina no son explosivos. En la administración de nitroglicerina, un potente vasodilatador, se prefiere la vía sublingual, la cual evita considerablemente el paso por el hígado.