Norbert elías - teoría del simbolo

norbert elias teoría del símbolo
un ensayo de antropología cultural
Edición e introducción de Richard Kilminster Traducción de José Manuel Álvarez Flórez

Ediciones Península

Introducción del editor'
«Un probleme convenablement posé est bien pres d'étre résolu.»
(ANDRÉ MARTE AMPERE,

citado en Bravo 1979: 204)

cultura Libre
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizaciónescrita de los titulares del «copyright», bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento. comprendidos la reprografía y el tratamiento informático y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamos públicos. así como la exportación e importación de esos ejemplares para su distribución en venta fuera delámbito de la Comunidad Económica Europea. Diseño y cubierta de Loni Occst y Tone Hoverstad. Primera edición; marzo de 1994. Título original en inglés: The Symbol Theory. Obra editada, incluyendo una introducción, a cargo de Richard Kilminster. © Norbert Ellas, 1989. © Norbert Elias Stichting. 1991. © por la traducción: José Manuel Álvarez Flórez, 1994. © de esta edición: Edicions 62 sla., Provenca278, 08008-Barcelona. Impreso en Limpergraf sta.. Carrcr del Riu 17. Nave 3. Ripollct. ISBN: 84-297-3731-6. Depósito legal: B. 2.380-1994.

a Teoría del Símbolo resultó ser la última obra extensa que Norbert Elias completó para la publicación antes de morir. Murió elide agosto de 1990 en Amsterdam a los 93 años de edad. Este libro reproduce como un texto unitario, pero por Jo demás inalterado,un ensayo suyo de gran alcance «La Teoría del Símbolo: Una Introducción», que apareció por vez primera en tres entregas en números sucesivos de Theory, Culture and Society durante 1989. El cuadro de Paul Klee de la portada de esta edición había sido elegido por el propio Elias poco antes de morir. Pero aún estaba trabajando, por desgracia, en una nueva Introducción cuando le sobrevino la muerte.Tras consultar con los editores y con la Fundación Norbert Elias, se decidió que este penetrante documento debía publicarse en su estado inconcluso. Se incluye por tanto más adelante, al principio del texto que estaba destinado a introducir, en su forma final. Se interrumpe a medio curso, con Elias de un humor expansivo muy caracteristico, cuando está empezando a desarrollar el análisis de uno desus temas favoritos: la necesidad de estudiar las sociedades humanas a una escala temporal muy grande. No podemos saber con seguridad qué dirección podría haber seguido el resto de la argumentación. El texto principal pasó por varias fases antes de alcanzar su forma actual. Fue dictado a un ayudante, como todos los escritos de Elias en los últimos años. Se completó en principio de ese modo enborrador en el verano de 1988. El manuscrito, caudaloso, sin divisiones y bastante repetitivo, constituía una corriente continua de temas interrelacionados. Yo establecí un texto más estruc-

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• Quiero dar las gracias a Stephen Barr. Rudolf Knijff. Terry wassall y ces Wcuters por ayudarme a preparar esta introducción.

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Teoría del símbolo

Introducción del editor

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turado, y másaccesible por tanto, para publicarlo en la revista, insertando párrafos, eliminando repeticiones innecesarias y disponiendo la sucesión de secciones numeradas que ya había iniciado él pero no continuado. Al hacer la primera revisión me di cuenta de que estaba siguiendo fielmente una ordenación de los temas y la argumentación que ya estaba presente en el material. El manuscrito, a pesar de larepetición, parecía encajar de modo natural en un esquema, que tuve la suerte de poder comentar con Elias. Él, como no podía releer las páginas mientras las escribía y las revisaba porque le fallaba la vista, tenía que tener en la cabeza toda la estructura de la obra mientras la elaboraba. Resultó aún más notable por ello comprobar lo sistemático y estructural que era en realidad un manuscrito en...