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RESUMEN: LA VIDA ARTIFICIAL YA ESTA AQUÍ
Científicos de varias universidades norteamericanas y europeas han logrado el primer cromosoma eucariótico fabricado en el laboratorio. Se trata de uncromosoma de levadura. La capacidad de introducirle un cromosoma sintético a ese organismo permitirá mejorar todo lo anterior, como hacer biocombustibles más sostenibles para el entorno o diseñar nuevosantibióticos, además de un nuevo continente de investigación sobre la pregunta del millón: cómo construir el genoma entero de un organismo superior.
La biología sintética es una disciplina emergenteque trata no ya de modificar organismos, sino de diseñarlos a partir de principios básicos. Esta es la primera vez que consigue fabricar un cromosoma completo y funcional de un organismo superior, oeucariota El consorcio liderado por Jef Boeke, director del Instituto de Genética de Sistemas de la Universidad de Nueva York, presenta su rompedor resultado en la revista Science.
Boeke empezó esteproyecto hace siete años en otra universidad, la Johns Hopkins de Baltimore, enrolando a 60 estudiantes universitarios en un proyecto llamado Build a genome (construye un genoma). Los estudiantes seocuparon de ir pegando esas secuencias sintéticas en tramos cada vez mayores. El cromosoma final mide cerca de 300.000 letras.
Que un hito científico se refiera a la levadura ,un hongo unicelular ,parece una buena paradoja , pero no es así.La división fundamental entre todos los seres vivos es entre procariotas (bacterias y arqueas) y eucariotas (todos los demás, incluidos nosotros).
No esexagerado decir que la mayor parte de lo que sabemos sobre la biología humana se debe a la investigación de este familiar hongo de apariencia modesta. La levadura tiene unos 6.000 genes, y comparte untercio de ellos con el ser humano, pese a los 1.000 millones de años de evolución que nos separan.
Los cromosomas son los paquetes en que se reparte el genoma de los organismos superiores, o eucariotas....