novela

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Advertencia
Al escribir esta novelita, ha sido mi objeto principal dar a conocer algunos personajes y
ciertos acontecimientos históricos, de los cuales no tiene sino muy escasa noticia la
generalidad de los lectores a quienes están destinadas estas líneas. Me he sujetado a la
verdad, hasta donde lo ha permitido la necesidad de dar algún interés dramático a la novela;
procurandoconciliar los hechos que efectivamente tuvieron lugar, con los que he debido
añadir para adornar una obra de imaginación.

En nuestras antiguas crónicas apenas se encuentran delineados los caracteres de los
personajes y referidos los acontecimientos más someros. Respetando unos y otros cuanto ha
sido posible, he dejado correr la pluma libremente en todo aquello que no podía envolver
anacronismos(que considero imperdonables, aun en obras de esta clase), y en lo que no fuese
directamente opuesto a la verdad histórica. Así, los personajes que figuran en esta relación
existieron todos realmente; pero el carácter y los hechos que se atribuyen a algunos de ellos,
corresponden a la parte novelesca de la obra. Las fechas están citadas con la posible
escrupulosidad. Por no hacer demasiadodifuso el escrito, o distraer la atención del lector con
notas, no he citado los pasajes de nuestras antiguas crónicas impresas o inéditas, que podrían
servir para probar la exactitud de muchos de los sucesos referidos.

Si estas desaliñadas páginas sirvieren para llamar la atención de los lectores hacia los
documentos en que puede estudiarse con provecho la historia del país, en la épocainteresante
que siguió a la conquista, y si ellas son aceptadas con la misma benévola indulgencia con que
lo han sido otras producciones literarias del autor anteriormente publicadas, quedarán
satisfechas sus aspiraciones. [4] [5]

Capítulo I
Inusitada animación y extraordinario movimiento se advertían, al caer la tarde del día 15 de
setiembre del año de gracia 1539, en la Ciudad de Santiago delos Caballeros de Guatemala.
Personas de todas clases y condiciones iban y venían por calles y plazas, reuníanse en corrillos
y agolpábanse, en mayor número, delante de un edificio grande, de dos pisos y de buena
apariencia, que se levantaba en el extremo de la población más inmediato a la falda del Volcán
de agua, a cuyo pie estaba situada la primitiva capital del Reino, en el mismo sitio enque hoy

vemos el pobre y miserable villorrio llamado Ciudad-vieja. Ese edificio, cuyas ruinas se
conservaban aún a fines del siglo XVII, según leemos en la obra inédita del cronista Fuentes y
Guzmán, era el Palacio del Adelantado, Gobernador, Capitán General de estas provincias y
fundador de la ciudad, Don Pedro de Alvarado. Abríanse las puertas y las ventanas de las
habitaciones,limpiábanse tapices, alfombras y muebles; mayordomos, maestresalas y pajes
daban apresuradamente la última mano al arreglo de aquella espléndida morada, que por
algunos años había permanecido al cuidado poco diligente de criados subalternos. El pueblo
seguía con interés y curiosidad aquellos preparativos, que confirmaban plenamente el rumor,
esparcido pocos días antes de la próxima llegada delAdelantado.

Y era así, en efecto. Don Pedro había anunciado al Ayuntamiento su arribo a PuertoCaballos, en carta de 4 de abril de aquel año; participando además a los Magníficos [6] Señores
del Concejo, su nuevo matrimonio. «Sabréis, dice, como vengo casado, y doña Beatriz está
muy buena y trae veinte doncellas muy gentiles mujeres, hijas de caballeros y de muy buenos
linajes. Bien creo que esmercadería que no me quedará en la tienda nada, pagándomelo bien,
que de otra manera excusado es hablar en ello». El Adelantado había venido de España con
una escolta de trescientos arcabuceros y otra mucha gente, en tres navíos grandes de su
propiedad. Con todo aquel aparato de damas de honor, caballeros y soldados, se encaminaba
a la ciudad que había fundado quince años antes, y que, merced al...