Nuevo catalizador transforma el CO2 en metanol

Nuevo catalizador transforma el CO2 en metanol
Miembros del grupo de investigación Química Teórica de la Universidad de Sevilla (España) han descubierto un nuevo catalizadorcapaz de transformar el dióxido de carbono (CO2) en combustible útil, concretamente en metanol.
El trabajo ha sido publicado por la revista Science y, según sus autores, suponeun avance no sólo en la lucha contra el efecto invernadero, la contaminación y el calentamiento global por contribuir a eliminar un gas tóxico, sino que además lo convierte enuna fuente de energía.
“La principal dificultad es activar el CO2 porque es una molécula tremendamente estable, pero este nuevo catalizador es capaz de atrapar este gas en susuperficie desestabilizando los enlaces de la molécula y haciéndola más reactiva. Tras este proceso hacemos que el CO2 reaccione con hidrógeno para formar metanol”, explica elautor principal del estudio, el profesor Jesús Graciani.
Otra de las ventajas que presenta este estudio es que ambos reactivos son tremendamente baratos ya que, por un lado, eldióxido de carbono lo toman directamente de la atmósfera, y por otro, el hidrógeno además de estar también en el aire es un subproducto de muchas reacciones industriales.
Uncatalizador es una sustancia que al estar presente en una reacción química acelera este proceso de modo que se puede obtener el producto deseado en pocos minutos, mientras que sinpresencia de estos catalizadores se tardaría varios meses.
“Hemos comprobado que nuestro catalizador basado en óxido de cerio y cobre es capaz de producir la síntesis de metanol1.280 veces más rápido que solo en presencia de cobre, y 87 veces más rápido que con el catalizador habitual que se usa hoy día en el tejido industrial”, afirma el investigador.