Obesidad

Obesidad: más que un problema de peso
José Arnold González Garrido,
Guillermo Manuel Ceballos Reyes
y Enrique Méndez Bolaina
La muerte súbita es más frecuente en los individuos que son
obesos en forma natural que en aquellos que son delgados.
HIPÓCRATES
La obesidad -incluido el sobrepeso como un estado previo a esta enfermedad– es un problema crónico en el que se entremezclan factoresgenéticos, ambientales y de estilos de vida que conducen a un trastorno metabólico. Se caracteriza por un balance positivo de energía, que ocurre cuando la ingestión de calorías excede al gasto energético, lo que ocasiona un aumento de los depósitos de grasa corporal y, como consecuencia, una ganancia de peso. La obesidad es el principal factor de riesgo de la diabetes mellitus tipo 2, enfermedadcardiovascular, hipertensión arterial, dislipidemia, padecimientos cerebro-vasculares y osteoarticulares, ciertos tipos de cánceres –como el de mama o de próstata– y otros padecimientos.
No hace mucho tiempo, los ricos eran por lo regular obesos, los pobres delgados y la mayor preocupación era cómo alimentar a los desnutridos. Actualmente, los ricos son delgados, los pobres obesos –además dedesnutridos–, y la mayor preocupación es la obesidad.
La obesidad fue considerada en 1998 como epidemia mundial por la Organización Mundial de la Salud (OMS) debido a que en ese año había más de mil millones de adultos con sobrepeso (de los que por lo menos 300 millones eran clínicamente obesos) y que se había convertido en uno de los principales factores que contribuían a la aparición de enfermedadescrónicas e incapacitantes.
Aunque frecuentemente la obesidad coexiste con la desnutrición, en los países en desarrollo es sin embargo una condición compleja, con dimensiones sociales y psicológicas graves que afectan virtualmente a todas las edades y grupos socioeconómicos.
El creciente consumo de alimentos con elevada densidad energética, pero pobres en nutrientes, con altos niveles de azúcar ygrasas saturadas, y también la marcada disminución en la actividad física, han llevado a alcanzar niveles de obesidad que se han elevado hasta tres veces o más desde 1980 en algunas áreas de Norteamérica, Reino Unido, Europa central y del este, islas del Pacífico, Australia y China.
La epidemia de la obesidad no es exclusiva de las sociedades industrializadas; de hecho, su aumento es más rápido aúnen los países en vías de desarrollo. En Estados Unidos es muy grave esta epidemia. Comparando el periodo de 1967-1980 con el de 1999-2000, el problema de sobrepeso ha aumentado en 40% y el de obesidad en 110%, lo que convierte a esa nación en el país con más obesos en el mundo.
Los últimos cálculos de la OMS indican que en 2005 había en todo el mundo aproximadamente 1,600 millones de personasmayores de 15 años con sobrepeso, por lo menos 400 millones de adultos obesos y al menos 20 millones de menores de 5 años con sobrepeso; además, ese organismo calcula que en 2015 habrá aproximadamente 2,300 millones de adultos con sobrepeso y más de 700 millones con obesidad.
Aunque antes se consideraba un problema exclusivo de los países con altos ingresos, el sobrepeso y la obesidad estánaumentando rápidamente en los países con ingresos medios y bajos, sobre todo en el medio urbano.
La OMS reconoce a la obesidad como una enfermedad y la asocia a las enfermedades crónicas no transmisibles, por cuya causa se producen alrededor de 60% de todas las defunciones y 47% de la carga de la morbilidad mundial. Además, considera que esos porcentajes aumentarán notablemente en el presente siglo,principalmente por la evolución de las tendencias demográficas y de los modos de vida, en particular por las dietas poco saludables y la falta de actividad física.
Un reporte de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) establece que México es ahora el segundo país con más obesos, solo después de Estados Unidos.
En México, al igual que en otros países en vías de...