Ocho Primos

OCHO PRIMOS
LOUISA M. ALCOTT

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Louisa M. Alcott

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A los muchos chicos y chicas
cuyas cartas ha sido
imposible contestar dedica este
libro como ofrenda de paz
su amiga
L. M. Alcott.

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Louisa M. Alcott

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CAPÍTULO PRIMERO
DOS NIÑAS
COMPLETAMENTE sola, Rosa estaba sentada en unade las salas más grandes y
bonitas de su casa, con el pañuelo en la mano, listo para recoger su primera lágrima, pues
cavilaba en sus tribulaciones y el llanto era inevitable. Se había encerrado en este cuarto
por considerarlo sitio adecuado para sentirse miserable; pues era oscuro y silencioso,
estaba lleno de muebles antiguos y cortinados sombríos y de sus paredes pendían retratos
devenerables caballeros de peluca, damas de austeras narices, tocadas con gorros
pesadotes y niños que llevaban chaquetas colimochas y vestiditos cortos de talle. Era un
lugar excelente para sentir dolor; y la lluvia primaveral intermitente que golpeaba los
cristales de las ventanas parecía decir entre sollozos: "¡Llora, llora ! Estoy contigo".
Rosa tenía su buen motivo para sentirse triste, pues erahuérfana de madre, y
últimamente había perdido al padre también, con lo cual no le quedó más hogar que éste
de sus tías abuelas. Hacía sólo una semana que estaba con ellas, y aunque las viejecitas
queridas se esforzaron todo lo posible por hacer que viviese contenta, no lograron mucho
éxito que digamos, ya que era muy distinta a cuantos niños conocían, y experimentaron
casi la misma sensaciónque si estuviesen al cuidado de una mariposa abatida.
Le dieron amplia libertad dentro de la casa, y durante un día o dos pudo entretenerse
recorriéndola completamente, pues era una mansión soberbia, llena de toda clase de
recovecos, cuartos encantadores y corredores misteriosos. En los sitios más inesperados
aparecían ventanas; había balcones que daban al jardín muy románticamente y en elpiso
alto tenían un salón en que se veían bastantes curiosidades de todas partes del mundo,
dado que durante generaciones los Campbell fueron capitanes de mar.
La tía Abundancia permitió a Rosa revolver en su alacena de porcelana, un sabroso
refugio, que encerraba muchas de esas chucherías que a los chicos encantan; mas pareció
que a Rosa tenían sin cuidado las apetitosas tentaciones, y cuandofallo la esperanza, la
tía Abundancia se dio por vencida desesperadamente.
La bondadosa tía Paz puso en juego toda suerte de hermosas labores de aguja y
proyecto un roperito de muñecas que habría hecho aguada boca de una niña algo mayor.
Pero Rosa demostró poco interés en sombreritos de satén rosado y medias miniatura,
aunque cosió cumplidamente, hasta que la tía la sorprendió enjugándoselágrimas con la
cola de, un vestidito de novia, y ese descubrimiento puso punto final a las sesiones de
costura.
Luego ambas damas aunaron ideas y seleccionaron juntas la niña modelo de la
vecindad, para que viniese a jugar con su sobrinita. Pero Annabel Bliss constituyo un
fracaso mayor que los otros, pues a Rosa no le cayo en gracia, y declaro que le resultaba
tan parecida a una muñeca de cera,que hasta llego a sentir deseos de pellizcarla para ver
si gritaba. La relamida Annabel fue devuelta a su casa, y durante uno o dos días las
impotentes tías dejaron a Rosa librada a sus propios arbitrios.
El mal tiempo y un constipado la retuvieron dentro y paso la mayoría del tiempo en
la biblioteca donde se conservaban los libros de su padre. Allí leyó muchísimo, lloro un
poco y acaricioalgunos de esos sueños inocentes y seductores en que los chicos

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imaginativos encuentran tanto solaz y deleite. Esto pareció mucho más agradable que
ninguna otra cosa, pero no dio el resultado apetecido y la niña fue volviéndose pálida,
ojerosa y desatenta, aunque la tía Abundancia le dio más cuerda de la que se necesita...