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Las comidas

El alimento principal de la dieta paquistaní es el chapati o roti, un pan sin levadura similar al pan de pita. La comida paquistaní suele llevar especias y aceite en abundancia. Los musulmanes practicantes no comen cerdo ni beben alcohol y hay leyes civiles muy estrictas sobre la venta y el consumo de bebidas alcohólicas. En las comidas se suele consumir un tipo de yogur, y elarroz forma parte de muchas comidas y postres. Dos platos habituales son el pulla’o (arroz ligeramente frito con vegetales) y el biryani (arroz con carne, vegetales y especias). El kheer es un tipo de budín de arroz.
Hábitos sociales

Darse la mano es la forma más común de saludo en Pakistán, aunque los amigos íntimos pueden abrazarse cuando se encuentran después de una larga ausencia. Lasmujeres acostumbran a saludarse con un apretón de manos o un abrazo. No se considera apropiado que un hombre dé la mano a una mujer o que la toque en público. Los saludos suelen incluir preguntas bastante dilatadas sobre la salud y la familia del otro. En Pakistán, el saludo más común es Assalaam alaikum (Que la paz sea contigo). La respuesta es Waalaikum assalaam (Y también contigo). Adiós se diceKhodha haafiz. Los amigos varones pueden caminar de la mano o con el brazo por encima del hombro del otro.

Hay una larga tradición de hospitalidad en Pakistán, y los amigos y los parientes se visitan con frecuencia. Los anfitriones se precian de procurar que los invitados se sientan bienvenidos, y siempre que es posible saludan a cada persona por separado. A los visitantes se les suelen ofrecercafé, té o refrescos y se los puede invitar a comer. La costumbre es aceptar, aunque se puede declinar la invitación ofreciendo una explicación cortés. Si se conoce bien a los anfitriones o si se trata de una ocasión especial, los invitados suelen llevar fruta, dulces o un regalo para los niños o para la familia en general, pero cualquier cosa de valor puede incomodar a los anfitriones. Lo habituales conversar antes de una comida y quedarse, por lo menos, media hora una vez terminada la comida. En los hogares tradicionales, los hombres y las mujeres no hacen vida social juntos, pero actualmente entre los habitantes cultos de la ciudad es común que ambos sexos compartan las actividades sociales.

Entretenimiento

El críquet, el hockey sobre hierba y el squash, introducidos durante elperíodo colonial británico, se cuentan entre los deportes más populares. Entre los deportes tradicionales de Pakistán figuran un tipo particular de lucha en equipo llamado kabaddi y el polo, que fue adoptado por los británicos. En el kabaddi se enfrentan dos equipos. Un jugador marca a un contrario; a continuación, trata de volver a su equipo mientras su oponente intenta impedírselo luchando paraderribarlo hasta que se acaba su tiempo. A los paquistaníes también les gustan el fútbol y el tenis. Ir al cine, ver la televisión y los vídeos, las meriendas campestres, escuchar música y visitar a los amigos y familiares constituyen formas de entretenimiento populares.

Fiestas

Entre las fiestas seculares están el Día de Pakistán (23 de marzo); el Día del Trabajo (1 de mayo); el Día de laIndependencia (14 de agosto); el Día de la Defensa de Pakistán (6 de septiembre); el aniversario de la muerte de Quaid-i-Azam, o Muhammad Alí Jinnah, el fundador de la nación (11 de septiembre); el Día de Allama Iqbal (9 de noviembre); y el nacimiento de Quaid-i-Azam (25 de diciembre).

Las celebraciones islámicas siguen el calendario lunar y todos los años caen en fechas diferentes. Las másimportantes son: Eid-ul-Fitr, de tres días de duración y con la que termina el mes de ayuno del Ramadán; Eid-ul-Azha (Fiesta del Sacrificio), que conmemora la disposición de Abraham a sacrificar a su hijo, así como el peregrinaje (haj) a La Meca; y Eid-i-Milad-un-Nabi, el aniversario del nacimiento del profeta Mahoma. Durante las noches del Ramadán muchas ciudades organizan ferias y otras...