Organizacion De La Vida

ORGANIZACIÓN DE LA VIDA

La vida puede definirse con base en las características de los organismos
Es sencillo afirmar que un ser humano, un roble y una mariposa están vivos, mientras que las rocas no lo están. Pese a su diversidad, los organismos que habitan el planeta comparten un conjunto de características que los diferencian de los objetos inanimados. Estos rasgos incluyen un tipo precisode organización; una variedad de reacciones químicas a las que se engloba con el término de metabolismo; la capacidad de conservar su medio interno adecuado incluso si el medio externo se modifica (proceso denominado homeostasis); movimientos, capacidad de respuesta, crecimiento, reproducción y adaptación a los cambios ambientales.
Los seres vivos son complejos y están organizados
Encomparación con la materia sin vida de tamaño similar, los seres vivos son muy complejos y se organizan. Un cristal de sal de mesa, por ejemplo, consta de sólo dos elementos químicos, sodio y cloro, dispuestos de manera cúbica precisa: el cristal de sal es organizado, pero simple. Los océanos contienen átomos de todos los elementos naturales que se encuentran en ellos, pero estos átomos están distribuidos demanera aleatoria: los océanos son complejos pero no están organizados. Por el contrario, la pequeña pulga de agua está formada por decenas de elementos diferentes, unidos en cientos de combinaciones específicas, que se organizan en elementos mayores y más complejos, para formar estructuras como los ojos, las patas, el tracto digestivo y el cerebro.

Los organismos se componen de células
Segúnla teoría celular, que es uno de los conceptos unificadores fundamentales de la biología, todos los organismos se componen de unidades básicas, llamadas células, y de sustancias producidas en las mismas. Aunque los organismos varían mucho en tamaño y aspecto, todos (con excepción de los virus1) se componen de estos pequeños bloques fundamentales de construcción. Algunas de las formas de vida mássencillas, como las bacterias, son unicelulares, o sea que consisten de una sola célula; en contraste, el cuerpo de una persona o una planta se componen de miles de millones de células. En estos complejos organismos multicelulares, los procesos biológicos dependen del funcionamiento coordinado de todas sus células.
Los organismos crecen y se desarrollan
El crecimiento es el proceso mediante elcual aumenta el volumen en un organismo. Por lo tanto, el crecimiento es el aumento de masa resultante del incremento en tamaño de las células, o del incremento del número de células o ambos fenómenos. Es factible que el crecimiento sea uniforme en las diversas partes de un organismo o mayor en unas que en otras, de modo que las proporciones corporales se modifiquen conforme ocurra el crecimiento.En algunos organismos, como es el caso de muchos árboles, el crecimiento continúa durante un tiempo indefinido, mientras que en diversos animales el crecimiento se da por un tiempo definido. Uno de los aspectos singulares del crecimiento es que cada parte del organismo continúa su funcionamiento mientras crece.
Los organismos se desarrollan además de crecer. El desarrollo incluye todos loscambios que ocurren durante la vida de un organismo. La vida de las personas y muchos otros organismos comienza con un huevo fecundado, que después crece y desarrolla estructuras y formas corporales especializadas.
El metabolismo incluye los procesos químicos indispensables para el crecimiento, reparación y reproducción
En todos los organismos ocurren reacciones químicas y transformaciones de energíaesenciales para la nutrición, el crecimiento, la reparación de células y la conversión de energía en formas útiles. La suma de todas las actividades químicas de un organismo se llama metabolismo. Las reacciones metabólicas sobrevienen de manera continua en todos los organismos y deben estar reguladas en forma minuciosa para que se conserve el estado interno equilibrado. La tendencia de los...