Origen De La Familia

El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado

El origen de la familia, la propiedad privada
y el Estado
Friedrich Engels
Diario Público, Madrid, España, 2010 (1884)
255 páginas.

Aunque sí que he leído directamente varias obras de Marx, lo cierto es que nunca me había atrevido con ningún libro de Engels. He de reconocer que, en buena parte, Engels no me atraía debido alprejuicio de que se trataba de un autor menor, mero divulgador de la obra de su gran amigo y, si acaso, culpable principal de la vulgata marxista que pronto se extendería entre las fuerzas de la izquierda. Y, sin embargo, ahora, después de leer este Origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, he de reconocer que me he tenido que replantear la idea que tenía de él. La lectura esrelativamente amena y entretenida, y Engels hace una buena cantidad de apreciaciones y reflexiones que merece la pena anotar mentalmente y considerar.

Comienza Engels explicando en el prefacio que la presente obra pueden considerarse, en cierto modo, un testamento de su buen amigo, Karl Marx, puesto que él no está haciendo sino poner punto final al trabajo de investigación que aquél comenzara:

Lassiguientes páginas vienen a ser, en cierto sentido, la ejecución de un testamento. Karl Marx se disponía a exponer personalmente los resultados de las investigaciones de Morgan en relación con las conclusiones de su (hasta cierto punto, puedo decir nuestro) análisis materialista de la historia para esclarecer así, y sólo así, todo su alcance. En América, Morgan descubrió de nuevo, y a su modo, lateoría materialista de la historia, descubierta por Marx cuarenta años antes, y, guiándose por ella, llegó, al contraponer la barbarie y la civilización, a los mismos resultados esenciales que Marx.

(Friedrich Engels: El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, p. 9)

Pero, ¿en qué consiste esta "interpretación materialista de la historia"? El mismo Engels nos lo explica enla página siguiente:

Según la teoría materialista, el factor decisivo en la historia es, en fin de cuentas, la producción y la reproducción de la vida inmediata. Pero esta producción y reproducción son de dos clases. De una parte, la producción de medios de existencia, de productos alimenticios, de ropa, de vivienda y de los instrumentos que para producir todo eso se necesitan; de otraparte, la producción del hombre mismo, la continuación de la especie. El orden social en que viven los hombres en una época o en un país dados, está condicionado por esas dos especies de producción: por el grado de desarrollo del trabajo, de una parte, y de la familia, de la otra. Cuanto menos desarrollado está el trabajo, más restringida es la cantidad de sus productos y, por consiguiente, lariqueza de la sociedad, con tanta mayor fuerza se manifiesta la influencia dominante de los lazos de parentesco sobre el régimen social.

(Friedrich Engels: El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, p. 10)

Nos encontramos, pues, con dos afirmaciones interesantes sobre la interpretación materialista. Tenemos, en pimer lugar, una sucinta descripción del materialismo histórico ensu primera frase: a fin de cuentas, el "factor decisivo" (nótese que Engels no lo llama "determinante", ni tampoco "único", que será como dicha idea llegará a incorporarse a la vulgata marxista posteriormente, sino que lo definie como "decisivo") es "la producción y la reproducción de la vida inmediata" (esto es, las relaciones económicas). Pero es que, en segundo lugar, tenemos también en laúltima frase del mismo párrafo una magnífica y acertadísima predicción de lo que posteriormente sucedería a la institución familiar dentro del capitalismo. En este sentido, Engels delimita claramente la frontera entre la interpretación materialista de la familia y la interpretación idealista defendida, entre otros, por la Iglesia católica. Mientras que la Iglesia achaca a la pérdida de la fe y la...