Origen De Las Estrellas

Las estrellas y sus planetas acompañantes nacen debido al colapso gravitatorio de una nube de gas y de polvo interestelar. La colisión de las moléculas gaseosas en el interior de la nube la calientahasta el punto en el cual el hidrógeno empieza a fundirse dando helio: cuatro núcleos de hidrógeno se combinan y forman un núcleo de helio, con la emisión simultánea de un fotón de rayos gamma. Elfotón sufre absorciones y emisiones por parte de la materia situada encima suyo y se va abriendo paso paulatinamente hacia la superficie de la estrella, perdiendo energía en cada paso, y llegando al finaldespués de una épica jornada que ha durado un millón de años hasta la superficie, donde emerge en forma de luz visible y es radiado hacia el espacio.
La estrella empieza a funcionar. El colapsogravitatorio de la nube pre-estelar ha quedado detenido. El peso de las capas exteriores de la estrella está sostenido ahora por las temperaturas y presiones elevadas generadas en las reacciones nuclearesdel interior. El Sol ha estado en esta situación estable durante los últimos cinco mil millones de años. Reacciones termo-nucleares como las que tienen lugar en una bomba de hidrógeno proporcionanenergía al Sol gracias a una explosión contenida y continua, que convierte unos cuatrocientos millones de toneladas (4 x 1014 g) de hidrógeno en helio cada segundo. Cuando de noche miramos hacia lo altoy contemplamos las estrellas todo lo que vemos está brillando debido a fusiones nucleares distantes.
Las estrellas, como el Sol, nacen en lotes, en grandes complejos de nubes comprimidas como laNebulosa de Orión. Estas nubes vistas desde el exterior parecen oscuras y tenebrosas. Pero en el interior están iluminadas brillantemente por las estrellas calientes que están naciendo. Más tarde lasestrellas marchan de la guardería y se buscan la vida en la Vía Láctea como adolescentes estelares rodeadas todavía por mechones de nebulosidad incandescente, residuos de su gas amniótico, que...