Origen del sistema solar

Desde que la humanidad de tiempos primitiva ha sido consciente que ciertamente las estrellas en el cielo no son fijas pero vagan despacio por los cielos. Los griegos dieron de nombre a estas estrellas mudanza, o "vagabundos." Ellos fueron los primeros en predecir con exactitud las posiciones de los planetas en el cielo, y ellos inventaron modelos teóricos detallados en los que los planetas semovieron alrededor de las combinaciones de círculos que a su vez rodearon la Tierra. El matemático griego Claudius Ptolomeo sistematizó un esquema geocéntrico detallado de este tipo en el siglo II que pasó con cambios menores a través de las edad media y al astrónomo polaco Nicolaus Copernicus. En su trabajode 1543, Copérnico propuso la idea que se centran movimientos planetarios en el Sol en lugarde en la Tierra, pero él retuvo la descripciónde movimientos planetarios como ser una serie de movimientos circulares sobrepuestos, matemáticamente equivalente a la teoría ptoloméica.
Durante el siglo XVII el matemático alemán Johannes Kepler abandonó a sus antepasados con el concepto de movimientocircular a favor de un esquema elíptico en el que los movimientos de los planetas describen una seriesimple de elipses en las que el Sol está en uno del focos. Basando su trabajo en las observaciones de Tycho Brahe, su patrón anterior y un astrónomo renombrado, Kepler encontró (1609, 1619) tres relaciones empíricas importantes, acerca del movimiento de los cuerpos planetarios, ahora conocidas como las Leyes de Kepler. Las labores de Kepler pusieron el fundamento para la ley de gravitación (1687)de Sir Isaac Newtonel cual hizo posible a los astrónomos predecir con gran exactitud los movimientos y posiciones de los planetas.
Sólo los planetas que se conocieron Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, y Saturno antiguamente. El astrónomo inglésWilliam Herschel descubrió a Urano accidentalmente en 1781 como el resultado de observaciones telescópicas. Las diferencias entre las posicionesobservadas de Urano y aquéllos predijeron a John Couch ADAMS y a Urbain Jean Joseph LEVERRIER para proponer (1846) que otro planeta grande estaba ejerciendo una fuerzagravitatoria en Urano. En el mismo año el Neptuno planetario se encontró cerca de su posición. En el siglo XX las diferencias claras más pequeñas en la posición de Urano llevaron a las predicciones de la existencia de todavía otro planeta. En1930, Clyde TOMBAUGH descubrió a Plutón cerca de una de las áreas de predicción. La masa de Plutón, sin embargo, es tan pequeña que el descubrimiento fue accidental, siendo resultado del intenso escrutinio de esa parte del cielo al que las predicciones habían llamado la atención. Fue teorizado que un planeta extenso puede existir, aunque las recientes correcciones en la masa calculada de licenciade Urano lo deja en duda.
Galileo fue en 1609 el primero en usar el telescopio para los propósitos astronómicos, y se ha vuelto una herramienta esencial subsecuentemente en estudios planetarios. En el siglo XIX la astronomía planetaria floreció, gracias a la construcciónde telescopios grandes y su uso sistemático para las observaciones planetarias. También se desarrollaron dos nuevasherramientas, el espectroscopio y el plato fotográfico, en el siglo XIX y dieron lugar a la nueva cienciade astrofísica. Para la primera vez él se hizo posible no sólo determinar las órbitas y masas de objetos en el sistema solar, sino también sus temperaturas, composiciones, y estructuras . Durante los años tempranos del siglo XX los grandes avances tuvieron lugar en la comprensión de las físicas y químicade los planetas en el sistema solar, y durante los años medios del siglo se derivaron adelantos extensos importantes de la astronomía de la radio y astronomía del radar.
Aunque la mayoría de los astrónomos rechazó su atención gradualmente del sistema solar al estudio de estrellas y galaxias, el lanzamiento (1957) del primer satélite artificial fue un hecho que transformó los estudios del...