otto von guericke

 Del ámbar a la triboelectricidad:
La existencia del fenómeno electrostático es bien conocido desde la antigüedad. Alrededor del 600 a. C. el filósofo griego Thales de Mileto describió por primeravez fenómenos electrostáticos producidos al frotar fragmentos de ámbar y comprobar su capacidad de atracción sobre pequeños objetos. Este efecto causó cierta curiosidad entre sus contemporáneos perono fue abordado científicamente y cayó en el olvido.
Hoy sabemos que cuando un aislador cargado negativamente es tocado con el dedo, los electrones excedentes se desplazarán a través de éste pornuestro cuerpo hacia tierra, descargando el objeto. Este flujo de electrones constituye una corriente eléctrica mucho más pequeña que la generada por dínamos o pilas. Sin embargo, hasta fines del sigloXVIII era la única clase de electricidad conocida y se la podía obtener, entre otros medios, frotando una varilla de vidrio con una seda.
Cuanto más se frota la varilla, mayor es la carga quedesarrolla. A esta electricidad estática obtenida por fricción se la llama triboelectricidad.
El primer generador electrostático:
En 1660 Otto von Guericke, construyó la primera máquina electrostáticacapaz de producir triboelectricidad.
Esta máquina consistía en una bola de azufre (aislador) que hacía girar con una mano y frotaba con la otra. La esfera podía mantener una gran cantidad de carga y sela podía descargar acercándole el extremo de un conductor.

Con la bola de azufre cargada, Guericke observó una variedad de manifestaciones que hoy asociamos a la electricidad estática, tales comochispas, chisporroteos y atracción y repulsión de objetos livianos. Años después notó que, en ocasiones, al rotar la esfera se producía un halo. Aunque no lo comprendió así, el brillo que observó eraelectroluminiscencia: la conversión de energía eléctrica en luz.
Construcción del Generador:
Para construir su máquina, Guericke fundió azufre y lo vertió en un balón de vidrio hueco. Una vez...