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EL SISTEMA EDUCATIVO HOY1
Rosario Beisso

A 20 años de restaurada la democracia en el país, en tiempo de cambios políticos, con
un sistema educativo en crisis nacional y mundialmente y con una o varias reformas
educativas ejecutadas en estos últimos años, se impone una reflexión profunda y abierta
para seguir adelante en la búsqueda de respuestas a los problemas que todos los días
estallan en lasescuelas, los liceos, las salas de estudio.
Para situarnos en el tema, haré una descripción rápida de lo que me parece más
relevante del contexto.
Contexto nacional:
1985 marcaba un hito en la nuestra historia: la recuperación de la democracia luego de
doce años de la dictadura más feroz y larga que se había conocido en él. Una
interrupción de la vida democrática no comparable a otros períodoshistóricos
anteriores. Esta dejaba un saldo de muertos, desaparecidos, exiliados, de ruptura en el
tejido social y de aislamiento en el ámbito cultural, una situación de precariedad
económica y laboral y de segmentación social y geográfica, que con distintas
características y “velocidades” en lo que atañe a sus consecuencias y derivaciones
todavía está presente en el Uruguay actual.
En la educaciónformal quedaba como resultado un profundo desmantelamiento de lo
que había sido la apuesta nacional anterior. Desde la reforma vareliana, en el país se
había generado un modelo de educación formal pública con hondas bases sociales y un
alto nivel de legitimación. Esta construcción no fue un continuo armónico ni incluso
pacífico. Hubo enfrentamientos, debates, luchas que fueron generando laspropuestas,
los cambios y, también, la proyección social de estos. Nos hemos acostumbrado,
parecería, post-dictadura, a pensar en resultados y no en procesos, a un cierto
desconocimiento de los procesos históricos que mina la disposición a debatir con
seriedad y profundidad. Hasta los 70s, la educación primaria, con una cobertura de
matrícula casi totalmente extendida, con vínculos muy estrechos con lacomunidad se
consideraba un factor fundamental para la integración social de las ciudadanos. La
educación secundaria, con un incipiente proceso de extensión de cobertura al momento
del golpe de estado, gozaba de prestigio nacional e internacional por su nivel
académico. La educación terciaria, compartiendo estas características, había sido desde
principios de siglo además ámbito de cuestionamientoy motor de cambios y
orientaciones ideológicas en diálogo constante con otras instituciones sociales y
políticas.
La educación formal tal como la conocemos desde hace un siglo en el Uruguay tiene
muy poco más de un siglo en el mundo. Es un sistema nacido de cambios económicos,
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Ponencia ante el Centro Estudios Multidisciplinarios -Montevideo (CEMM) Setiembre
2005.

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la revolución industrial,el capitalismo, y políticos, la democracia. Las distintas formas
de organización que ha tomado corresponden a acuerdos sociales y políticos propios de
cada sociedad nacional. En el caso uruguayo, el modelo seguido fue europeo y más
específicamente francés y en el primó el componente público. La educación
considerada un bien público, una política de Estado: la educación laica, gratuita yobligatoria para la primaria, que ha mantenido la laicidad y gratuidad en los otros
subsistemas, secundaria y terciaria. Por otra parte, el sistema educativo formal y público
uruguayo desarrolló desde principios del siglo pasado una organización en la que se
luchó y se consiguieron niveles de autonomía de los gobiernos muy altos. Sin descartar
la educación como una política de estado, destacando sunecesidad de planificación a
largo plazo y promoviendo acuerdos sociales, se oponía a una sumisión directa a los
gobiernos, es decir, a intereses partidarios de corto plazo. Dos principios gratuidad y
autonomía al que se le podría agregar un tercero: calidad. Las búsquedas pedagógicas,
el interés por desarrollar nuevos planes y contenidos que se adecuaran a los contextos
regionales del país, a los...