Palacio de Versalles

EL PALACIO DE VERSALLES

Luis XIII
En 1623 Luis XIII hizo construir en medio del bosque, y al lado de una loma rodeada por dos pantanos insalubres, una modesta vivienda de ladrillo, piedra y pizarra. Era su refugio de caza favorito, se construyó una vivienda rústica y utilitaria.
El nuevo rey mandó edificar una nueva vivienda en un terreno que compró a Jean de Soisy, del que era propietariodesde el siglo XIV.
La vivienda principal medía 24 m de longitud por 6 de profundidad y, a cada lado, se construyeron dos alas bajas. El departamento del rey constaba de una pequeña galería en la que colgaba un cuadro que representaba la batalla de La Rochelle. A continuación había cuatro salas, cuyas paredes estaban recubiertas de tapicerías. La habitación del rey ocupaba el cuerpo central deledificio.
En 1632 el 8 de abril, Luis XIII compró el dominio de Versalles a Jean-François de Gondi, arzobispo de París, tío del cardenal de Retz y heredero de Albert.
El rey no hizo la compra de este castillo más que para demolerlo y así ampliar la superficie de la residencia real. Al mismo tiempo, el rey adquirió nuevos terrenos para ampliar la zona de caza. El pabellón edificado en lastierras de Jean de Soisy se hizo a toda prisa.
La construcción fue dirigida por el ingeniero arquitecto Philibert Le Roy, en 1634 se terminaron las obras y Luis XIII tomó posesión de sus nuevos departamentos.
En 1643 sintiéndose morir, Luis XIII confesó: "Si Dios me devuelve la salud, tan pronto como mi delfín tenga edad de montar a caballo y tenga la mayoría le pondré en mi lugar y yo me retiraré aVersalles con cuatro de nuestros frailes para que me entretengan con charlas divinas." El 14 de mayo Luis XIII murió, permaneciendo Versalles en silencio durante dieciocho años.

Luis XIV
Al principio de su reinado, Luis XIV no encontraba ninguna mansión real que le complaciera plenamente. Vivía en París: en el Palacio Real.
En 1651 el rey efectuó su primera visita a Versalles. Fue entoncescuando se produjo el "flechazo".
En 1660 Luis XIV llevó a Versalles a su esposa, la reina María Teresa. Y un año después empezaron los nuevos trabajos de ampliación, el rey invirtió un millón cien mil libras.
Luis Le Vau, el arquitecto del Palacio de Vaux-le-Vicomte, fue el encargado de reconstruir las dependencias, Charles Errard y Noël Coypel empezaron los trabajos de decoración de lasestancias, mientras que André le Nôtre creó el invernadero y el zoológico.


Tendría varias etapas constructivas, marcadas por las amantes de Luis XIV.
Primera etapa (1661-1668): Sería un palacete de caza al que se añadieron dos alas laterales que, al cerrarse, conformaron la plaza de armas. Son fachadas de ladrillo y unifica la cubierta usando también la pizarra y las mansardas.

En 1664, en mayo,se celebró la primera fiesta en el palacio, que se denominó: "Los Placeres de la Isla Encantada". El rey había preparado esta fiesta, en secreto, para Mademoiselle La Vallière.
Luis XIV tomó la decisión de reformar Versalles para poder pasar allí muchos días con su Consejo. Decidió conservar el palacio edificado por Luis XIII, más por razones financieras que sentimentales. Luis Le Vau triplicóla superficie del palacio, que fue decorado con mucho lujo retomando el tema del Sol, omnipresente en Versalles. Los jardines, especialmente apreciados por Luis XIV, fueron ampliados y adornados con esculturas de François Girardon y de Le Hongre.


Segunda etapa (1668-1678): Luis XIV pretende trasladar definitivamente la corte a Versalles. Añaden las dos alas laterales para dar prioridad visualal jardín, realizado por André Le Nôtre. La fachada que da al jardín está construida siguiendo el modelo italiano. Un primer piso de sillares almohadillados. Un piso noble de doble altura con crujías retranqueadas, jugando con entrantes y salientes y alternando columnas y pilastras. Por último, un tercer piso que sería el ático, rematado por una serie de figuras escultóricas (trofeos y jarrones)...