paradigma de la T grande

Innovar en mercados emergentes:

El paradigma de
la T grande
por Alejandro Ruelas-Gossi
Febrero 2004
Reimpresión r0402k-e

www.hbral.com

La innovación no sólo está relacionada con el producto y tecnologías
avanzadas, donde las empresas de América Latina tienen poco que mostrar.
Pero existe una enorme oportunidad de innovar en el modelo de negocios.
Es la innovación de T grande y,como demuestra el caso de Cemex,
puede catapultar a una compañía regional a las ligas globales.

Innovar en mercados emergentes:

El paradigma
de la T grande
por Alejandro Ruelas-Gossi

C

uando hablamos de innovación lo primero que
se viene a nuestra mente son productos de alta
tecnología, en industrias de alto atractivo que
giran a alta velocidad. Puesto así, parece haber pocaesperanza de innovación en las empresas latinoamericanas, ya que no cuentan con una trayectoria de desarrollo tecnológico ni con los recursos de Investigación y Desarrollo (I&D) necesarios para competir en
las grandes ligas. Así, las empresas de la región quedan
rezagadas al rol de meras espectadoras e imitadoras de
las innovaciones ideadas por las empresas pioneras de
los países desarrollados,¿cierto? Falso.
Detengámonos un momento en un ejemplo. A principios de los años 90 la empresa de cementos mexicana Cemex se enfrentaba a un desafío: cómo entregar
en el mismo día y lo más rápido posible la mezcla de
cemento a contratistas que acostumbran cambiar sus
pedidos a última hora. En busca de una respuesta, los
ejecutivos de Cemex visitaron el centro de llamadas de
emergencia 911 de laciudad de Houston. Al comprobar

que ahí eran capaces de reunir un grupo de paramédicos en un vehículo en sólo 10 minutos para salvar una
vida, concluyeron que debía haber también una forma
de mejorar el proceso de entrega de sus mezclas.
Inspirándose en el modelo de emergencias médicas,
Cemex estableció un método de despacho usando un
sistema GPS conocido como GINCO: Gestión Integral
delNegocio de Concreto, un sistema que reposa en una
plataforma especializada de tecnologías de la información (TI). Hoy, una buena parte de la flota de camiones
de mezcla que Cemex opera en México está equipada
con localizadores GPS y terminales de información.
Esto les permite llegar con la mezcla exacta a los lugares
de construcción cuya demanda varía constantemente.
Además, la empresagarantiza la entrega del cemento
en un plazo de 20 minutos, en vez de las tres horas que
demoraba antes. Esto llevó a Los Angeles Times a escribir: “Cemex entrega más rápido que Domino’s Pizza”.
Los clientes de la cementera no sólo reciben un servicio
sustancialmente más sensible a sus demandas, sino que

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E l p a ra d i g m a d e l a T g ra n d e

los costos de entregar la mezcla lista de cemento bajaron 35%.
¿Cómo caracterizar lo realizado? Ningunas de las
tecnologías usadas por Cemex en este proceso son de
por sí especialmente innovadoras: ni las herramientas
de la plataforma de TI, ni el GPS, ni la terminal de
información. Pero la fusión de estastecnologías en un
nuevo proceso logístico es una admirable innovación.
No es una innovación en el producto –la mezcla de
cemento sigue siendo la misma–, pero sí en el modelo
de negocios.
Si restringimos el concepto de innovación a mejoras
graduales o radicales en los productos, o a la creación
de nuevos productos de alta tecnología, es poco lo que
las empresas de América Latina tienen quemostrar. Es
un tipo de innovación que denomino de “t pequeña”,
porque se centra principalmente en un aspecto del negocio: el producto.
En contraste a la t pequeña, quiero introducir el concepto de innovación con mayúscula, con “T grande”. Se
trata de innovaciones que se introducen en el modelo
de negocios, y no en el producto, y que así logran cambiar las reglas del juego competitivo. En este...