Paradigmas Empresariales

VIEJOS Y NUEVOS PARADIGMAS EMPRESARIALES

"En la teoría económica contemporánea no hay sitio para la tecnología, para la innovación, para el cambio". "Desde los primeros años 70, la realidad y las teorías económicas disponibles se han distanciado cada vez más". (Drucker, 1989).

Juntando estas frases del viejo gurú con numerosas observaciones y experiencias de tantos otros, se obtiene laconclusión de que muchas organizaciones empresariales operan todavía bajo paradigmas culturales que, en los hechos, esto es, al margen de discursos y pronunciamientos teóricos o convencionales, relegan mentalmente (léase subrayado) la tecnología a un papel secundario, aposteriorístico e instrumental.. Aquí nos centraremos en la tecnología de la información.

Podríamos decir, aún a riesgo deesquematizar excesivamente, que los paradigmas vigentes conducen a secuencias decisionales clásicas, como, por ejemplo, a elaborar primero los objetivos estratégicos de la empresa, y después a acopiar y organizar los recursos humanos y tecnológicos convenientes. En síntesis, éste es el tipo de pensamiento que se enseña aún en muchas escuelas de negocios y en la universidad en todas sus ramas,incluyendo a las técnicas, pero en un mundo de economía global, acelerada y predominantemente tecnológica, estos paradigmas no funcionan bien. Son paradigmas empresariales paleotecnológicos, impropios para manejar un entorno hipercomplejo. (En una reciente entrevista, aseguraba Toffler que en 1994 se ha graduado en EEUU un elevado número de economistas que recitan todavía que los factores deproducción son la tierra, el trabajo y el capital).

Precisamente, uno de los muchos fenómenos que están ocurriendo ahora es que todas las nuevas oportunidades de negocio dependen de parámetros tecnológicos, y a menudo es la propia funcionalidad de la tecnología la que muestra el camino de tales oportunidades, y, por tanto, de la estrategia misma. (“Conéctese con el futuro global”, dice el últimoanuncio de una firma multinacional japonesa, aludiendo a las redes digitales multimediáticas) Frente a este planteamiento, sucede que la mayoría de las empresas, no sólo viven en un estadio tecnológico desfasado, sino que están técnica y culturalmente atrasadas en sus paradigmas de acción. En tales casos, el aprendizaje de la tecnología se constituye en necesidad e instrumento previo al abordaje deestrategias competitivas, en la condición de su viabilidad y, por tanto, de su evolución. El papel de la tecnología sigue siendo instrumental, pero ahora es primario, apriorístico (o casi) y ubicuo. Aparece en todas las ecuaciones de la empresa.

Vistas las cosas de esta manera, la innovación tecnológica en las empresas se transforma en un asunto esencial y más complejo que la clásicatransferencia tecnológica, puesto que toca a los potenciales estratégicos de la empresa, a sus procesos organizativos, a sus procesos productivos y a sus procesos psicosociales. Gracias a las nuevas tecnologías, dice Riboud, (1987), es la organización tecnosocial en su conjunto, es decir, el sistema, la clave de la productividad.

En este artículo se expondrá un resumen de este concepto paradigmático,seguido de algunos modelos sociotécnicos constructivos, elaborados para diseñar estrategias de innovación en el campo de la tecnología ofimática, en general, y del "groupware", en particular. Su última sección tratará de enmarcar todos estos modelos dentro de una teoría de la evolución de las organizaciones humanas. Los resultados aquí expuestos proceden de una línea de investigación sobrecomplejidad y tecnología de la información iniciada por el autor en 1983 (Sáez Vacas, 1983).

Como comprobará el lector, para nosotros la tecnología de la información ocupa un lugar preeminente en el desarrollo de los “sistemas de actividad humana”, si bien su anatomía técnica, es decir, su conocimiento pormenorizado, tiende a jugar un papel gregario, como uno más entre varios otros factores. El...