Participación ciudadana en venezuela

3. La participación ciudadana en Venezuela
Los elementos que han caracterizado la idiosincrasia política de los países latinoamericanos con relación a la participación ciudadana han sido casi similares en su concepción y práctica. No obstante, el caso de Venezuela ha sido bien particular y amerita profundos estudios científico-sociales que permitan darle distintas lecturas a dicho proceso.Seguidamente, haremos referencia a algunos aspectos socio-históricos que han dado luces importantes de este proceso en el país.
La crisis política y económica por la que transitaba Venezuela durante el decenio de los ‘80 y parte de los ’90 generó un amplio debate en distintos sectores de la vida nacional, donde se reiteró que el modelo centralizado de gestión pública estaba sufriendo un agotamientocon graves consecuencias para el Estado (Lander, 1995). En este sentido, a nivel ejecutivo, el proceso de reforma estatal se inició con la creación de la Comisión Presidencial para la Reforma del Estado (COPRE) en el año 1986, cuyo proyecto “se inscribe formalmente en la necesidad de profundizar la democracia por la vía de la participación ciudadana, el aumento y mejoramiento de los serviciospúblicos” (Córdova, 2001: 1), en un contexto de gobernabilidad democrática asociado con la realidad económica, política y social reinante en el país para ese momento.
A propósito de esto, y consustanciado con la tendencia reformista que prevaleció en América Latina durante años, pero que se hizo más notoria a propósito de los efectos de la crisis de la deuda externa, Venezuela también asumió lanecesidad e importancia de promover una reestructuración de su aparato estatal, sus mecanismos de gestión pública y los criterios que regían su relación con la sociedad. Es así como se planteó la descentralización político-administrativa como una de las vías para lograrlo, debido a que
“…la administración pública reproduce en su estructura y procesos, en su comportamiento, valores y relación con lasociedad, los desajustes del sistema político y su pérdida de dinamismo e incapacidad para dar adecuadas respuestas a las crecientes y heterogéneas demandas emanadas de la sociedad civil” (COPRE, 1988: 187).
Tomando en cuenta este referente, el proceso de descentralización en Venezuela estableció su piso jurídico-institucional con la aprobación y puesta en vigencia de sendos instrumentos legalesdonde se deja por establecido la importancia y necesidad de la participación ciudadana en el proceso de democratización del Estado, siendo los más representativos: la Ley Orgánica del Ambiente (1976), Ley Orgánica de Régimen Municipal (1978, reformada en 1984, 1988 y 1989), Ley Orgánica para el Ordenamiento Territorial (1983), Ley Orgánica de Descentralización, Delimitación y Transferencia deCompetencias del Sector Público; Ley Orgánica de Ordenación Urbanística (1987), Ley de Licitaciones, Ley Orgánica de Justicia de Paz, Ley Orgánica para el Control de los Casinos, Salas de Bingo y Máquinas Traganíqueles, Código Orgánico Procesal Penal, Ley Orgánica de Protección del Niño y del Adolescente, Ley Orgánica del Sufragio y Participación Política, entre otras (Lander, 1995; Córdova, 2001 yUrdaneta, 2002).
No obstante, a pesar de que en el ámbito normativo la legislación venezolana estableció los canales para operativizar la reconducción de la relación Estado-sociedad a través de la descentralización y la participación ciudadana, el balance de ambos procesos no ha sido el esperado, condicionados en muchos casos por la ingerencia del factor político-partidista que redujo al mínimoel protagonismo que debió dársele a la participación y a acercar al Estado a una sociedad desligada estructuralmente de éste (Lander, 1995). Al respecto, Córdova (2001: 3) considera que una de las limitaciones de este proceso es que se concentró casi con exclusividad en la transferencia político-administrativa del poder central hacia las regiones y no introdujo cambios relevantes en materia de...