Pasado y presente de la esclavitud

PASADO Y PRESENTE DE LA ESCLAVITUD

INTRODUCCIÓN

La esclavitud es una forma de sometimiento del hombre por el hombre que se practicó desde la antigüedad hasta nuestros días.
En África, como en otros continentes, la esclavitud no era desconocida antes de la llegada de los europeos. En este continente el esclavo poseía derechos cívicos y derechos de propiedad, existiendo además, múltiplesprocedimientos de emancipación. . En general, en África, el esclavo se integraba rápidamente en la familia que lo poseía. En otros lugares de África, la situación no era tan favorable, pero la estructura patriarcal y comunitaria impedía que el esclavo negro fuese un bien en el sentido griego del término.
Los europeos produjeron un giro en la historia de la esclavitud de África, modificaron laconcepción de esclavitud asimilando directamente esclavo = cosa. La conquista de América, con todas las riquezas naturales y perspectivas de desarrollo que ofreció a sus conquistadores, requería de la complementación indispensable de mano de obra para la apropiación de tales riquezas. Va a ser justamente en África en la que pondrán los europeos los ojos para subsanar la falta de mano de obra.Comenzará así, un flujo incesante que durará cuatrocientos años, en el cual millones de africanos atravesarán compulsivamente en barcos negreros el océano Atlántico para posteriormente ser vendidos a los colonizadores de América.

PASADO Y PRESENTE DE LA ESCLAVITUD

LA TRATA NEGRERA
Al ser millones los nativos que murieron a causa de la rudeza de los trabajos, se optó por importar a las coloniasespañolas y portuguesas - a partir del siglo XVI- esclavos africanos creyendo que podrían soportar mejor el trabajo forzado: suposición errada y nuevamente desastrosa para los hombres elegidos.
El tráfico negrero se realizaba a través de factorías que rodeaban el continente africano. En un primer momento eran los piratas, comerciantes y navegantes particulares quienes se dedicaban a esa actividad,pero a partir del siglo XVII comenzó a ser ejercido por las grandes compañías. Estas se encargaron también de la instalación de factorías y la construcción de fuertes y bodegas para almacenar a los esclavos. Hay que destacar que el monopolio que intentaba imponer la compañía no excluía la presencia de otros sujetos implicados en la trata.
Debemos distinguir entre la trata oriental y la occidental.Esta última se centraba principalmente en la obtención de "bienes de producción", por esto, se exportaban en su mayoría hombres vigorosos y una minoría de mujeres de edad adulta. La trata oriental, en cambio, estaba orientada a la consecución de "bienes de consumo", en su mayoría niños y mujeres para servidumbre doméstica, para engrosar los harenes, etc.; los hombres solían ser utilizados comomercenarios o bien como guardias de palacio. El trabajo de esclavos negros en las plantaciones sólo comenzará a darse tardíamente.
En la costa occidental de África el tráfico trasatlántico de esclavos comenzó en el siglo XV, más concretamente en el año 1441 con el tráfico de los primeros esclavos africanos llevado a cabo por los portugueses. . España, al poco tiempo, imitó esta práctica aunquedurante más de un siglo Portugal siguió monopolizando el comercio. A finales del siglo XVI, el Reino Unido empezó a competir por el derecho a abastecer de esclavos a las colonias, adjudicándose el liderazgo en el comercio negrero: el primer cargamento fue transportado en 1562. En 1713, la British South Sea Company consiguió el derecho exclusivo de suministro de esclavos a las colonias transoceánicas.Fue a partir de 1645 que los traficantes y comerciantes portugueses comenzaron a capturar y exportar esclavos de Mozambique debido a la ocupación realizada por los holandeses, en agosto de 1641, de Angola y Benguela, dominadas hasta entonces por los portugueses. El tráfico se intensificó a partir de la segunda mitad del Siglo XVIII.
A partir de los primeros años del Siglo XIX, las relaciones...