Pasteur

Pasteur y la generación espontánea

(1822 -1895)

Una Teoría revolucionaria
Consciente de la presencia de microorganismos en la naturaleza, Pasteur emprendió experimentos entorno? Descubrió que la respuesta era la segunda, provocando duros debates con el biólogo Félix Pouchet -y con el bacteriólogo Henry Bastión- que mantenía que, en condiciones apropiadas, podían darse casos de generaciónespontánea. A continuación señalare implicancias epistemológicas de los paradigmas empíricos y fenomenológicos en el contexto investigativo de la generación espontánea para hacer frente a la cuestión de la procedencia de estos. ¿Se generaban de forma espontánea en las sustancias o penetraban en ellas desde el

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INTRODUCCION

En el siguiente trabajo, desarrollaré la historia de lageneración espontánea, que fue objeto de duros debates entre quienes mantenían una posición distinta, manteniendo, según Kuhn, el típico papel de la preciencia con su falta de desacuerdo en lo fundamental haciendo imposible el trabajo detallado, esotérico. Sin embargo hizo falta una verdadera revolución científica pudo dar fin a tal controversia

La autoridad intelectual de Aristóteles (384-322AC) quiendecía que los animales se originaban espontáneamente del suelo, plantas u otros animales., y la autoridad moral representada por la Biblia, junto con las opiniones de escritores clásicos, científicos y filósofos como Galeno, Ovidio, Plinio el viejo, Lucrecio, Ambroise Paré, Buffon, Needham, Spallanzani, Voltaire y muchos otros-, con mayor o menor conocimiento de causa, tomaron posición en elproblema, proponiendo diversas soluciones, las que se citaba como referencias incontrovertibles en la literatura médica en la Edad Media y Renacimiento, dieron carta de naturaleza a la idea de que algunos seres vivos podían originarse a partir de materia inanimada, o bien a partir del aire o de materiales en putrefacción. En el siglo I a.C. Diodoro Sículo daba como seguro que el limo del Nilo, calentadopor el sol, podía generar animales" de extraordinario tamaño" Virgil (70-19AC)- daba instrucciones para la propagación artificial de las abejas Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723), En 1675 descubrió que en una gota de agua de estanque pululaba una asombrosa variedad de pequeñas criaturas a las que denominó "animálculos". En 1683 descubre las bacterias. Esta doctrina de la "generatio spontanea",fue puesta en entredicho por los experimentos de Francisco Redi (1621-1697), quien había acuñado la expresión "Omne vivum ex ovo" (1668), tras comprobar que los insectos y nematodos

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procedían de huevos puestos por animales adultos de su misma especie. Demostró que si un trozo de carne era cubierto con gasa de forma que las moscas no podían depositar allí sus huevos, no aparecían "gusanos",que él correctamente identificó como fases larvarias del insecto. Los descubrimientos de Redi tuvieron el efecto de desacreditar la teoría de la generación espontánea para los animales y plantas, pero la reavivaron respecto de los recién descubiertos "animálculos", de modo que aunque se aceptó la continuidad de la vida en cuanto a sus formas superiores, no todos estaban dispuestos a admitir elmás amplio "Omne vivum ex vivo" aplicado a los microorganismos. Hubo que esperar un siglo más hasta que una serie de naturalistas comenzaran un nuevo ataque. Lazzaro Spallanzani (1729-1799) sostuvo una disputa con J.T. Needham (1713-1781), quien insistía que el aire era esencial para la producción espontánea de microorganismos, en la que el primero demostró que los "infusorios" no aparecían enmuestras de maceraciones animales o vegetales sometidas durante tiempo suficiente a ebullición en frascos herméticamente cerrados, pero volvían a aparecer si se practicaban agujeros en el recipiente. Sin embargo los preformacionistas no se daban por vencidos; el mismo Needham, recogiendo una idea ya expresada por Huygens, amigo de Leeuwenhoek, replicó -con argumentos vitalistas muy propios de la...