patologico

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7. TRATAMIENTOS.
De manera amplia, el termino tratamiento se refiere a cualquier método, técnica o proceso
físico, químico, térmico o biológico diseñado para cambiar la composición de un residuo
peligroso o modificar sus propiedades físicas, químicas o biológicas de modo de
transformarlo en no peligroso o bien en menos peligroso a efectos de hacer mas seguras las
condicionesalmacenamiento, transporte o disposición final.
Los mismos principios tendientes a reducir las oportunidades de exposición son aplicables
a los aspectos de manipuleo de los residuos durante la etapa de tratamiento.
Esto implica mantener la integridad de los recipientes y bolsas como también asegurar el
empleo de equipos y ropas de protección por parte de los operarios.
Las técnicas disponibles y/opotencialmente aplicables para el tratamiento de residuos
infecciosos son:
Esterilización con vapor.
Esterilización con gas.
Desinfección química.
Inactivación térmica
Irradiación.
Microondas.
Incineración.
A continuación se brinda una descripción de las alternativas citadas:
* Esterilización con vapor.
La esterilización con vapor requiere que los agentes infecciosos presentes en los residuossean expuestos a alta temperatura durante suficiente tiempo.
Esta técnica se basa en el hecho que el vapor saturado es por si mismo un poderoso agente
esterilizante. Los parámetros básicos que regulan el tratamiento son: tiempo de exposición,
temperatura y contacto directo del vapor saturado con el residuo.
Al emplearse esta técnica es necesario abrir los recipientes o los envoltorios deresiduos
embolsados para permitir que el vapor penetre en toda la masa de residuos.
El material a tratar es ubicado en una cámara estanca y es expuesto durante cierto tiempo a
la acción del vapor a una determinada temperatura y presión. (Fig. 1)
Valores de referencia son los siguientes: Permanencia mínima: 12 minutos, Temperatura
de vapor: 120 ºC.
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El vapor cumple una doble función en laesterilización con vapor: por un lado magnifica
las propiedades del calor que destruye a los agentes infecciosos y por otro lado facilita la
transferencia del calor a toda la masa de residuos.
Para una eficiente esterilización debe trabajarse con vapor saturado.
La operación de un autoclave comprende las siguientes etapas:
1. Carga del residuo en el equipo.
2. Vacío para remover el aire dentrode la cámara.
3. Alimentación con vapor para “cargar” la cámara y remover el aire remanente, siendo
importante una completa remoción del aire.
4. Alimentación con mas vapor para efectuar la esterilización. Durante esta etapa la
temperatura y la presión en la cámara se mantienen tan estables como sea posible y durante
suficiente tiempo para asegurar la efectividad del tratamiento.
5. Descargadel vapor.
6. Descarga del residuo.
* Esterilización con gas.
Esta técnica fue empleada inicialmente para esterilizar equipamiento e instrumental
medico y diversos productos industriales antes de su uso. Se aplica en aquellos casos de
objetos reutilizables que se deteriorarían de ser sometidos a calor y/o humedad.
Su empleo para tratar residuos es mas reciente.
El tratamiento consiste encolocar el material a procesar en una cámara estanca, se evacua
el aire interior y se inyecta el gas esterilizante empleado en una alta concentración,
manteniendo el material expuesto a la acción del gas durante un cierto tiempo de
permanencia.
Los agentes esterilizantes empleados son oxido de etileno y formaldehído.
El reverso de esta alternativa es que hay evidencia que ambos gases sonpotenciales
cancerígenos para el ser humano. Existe el riesgo de exposición a los gases que son
liberados lentamente de la masa de residuos ya procesados una vez que el tratamiento ha
finalizado.
Visto el riesgo comentado, asociado al uso de estos gases, se imponen estrictas condiciones
para la operación de estos equipos, todo lo cual limita la aplicación de esta tecnología al
caso de los...