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El Grupo Especial se estableció para examinar reclamaciones de la Unión Europea y los Estados Unidos concernientes a la compatibilidad del régimen de impuestos especiales de Filipinas aplicable a los aguardientes con las frases primera y segunda del párrafo 2 del artículo III del Acuerdo General sobre Aranceles y Aduaneros y Comercio de 1994.
Ante el Grupo Especial, la Unión Europea y losEstados Unidos alegaron que Filipinas había actuado de manera incompatible con las frases primera y segunda del párrafo 2 del artículo III del GATT de 1994 al aplicar un trato fiscal distinto a los aguardientes elaborados a partir de materias primas designadas y las no designadas.
El Grupo Especial constató, en relación con la reclamación de la Unión Europea, que Filipinas había actuado de maneraincompatible con las obligaciones que le correspondían en virtud de la primera frase del párrafo 2 del artículo III del GATT de 1994. En relación con la reclamación de los Estados Unidos, el Grupo Especial constató que Filipinas había actuado de manera incompatible con las obligaciones que le correspondían en virtud de las frases primera y segunda del párrafo 2 del artículo III del GATT de 1994.Antecedentes
La medida en litigio: La medida en litigio en la presente diferencia es el régimen de impuestos especiales vigente en Filipinas aplicable a los aguardientes. Conforme al artículo 141 a) del NIRC, los aguardientes están sujetos a un tipo impositivo específico y uniforme si se cumplen dos requisitos: i) que los aguardientes se obtengan a partir de una de las siguientes materias primas:savia de nipa, coco, yuca, camote o palma de buri, o jugo, jarabe o azúcar de caña (denominadas colectivamente "materias primas designadas"); y ii) que las materias primas designadas se produzcan a escala comercial en el país en que sean transformadas en aguardientes
Todos los aguardientes producidos en Filipinas se elaboran a partir de materias primas designadas. En consecuencia, todos losaguardientes de producción nacional están sujetos al tipo impositivo uniforme previsto en el artículo 141 a). Por el contrario, la gran mayoría de los aguardientes importados en Filipinas se elaboran a partir de materias primas distintas de las designadas y, por consiguiente, están sujetos a uno de los tres tipos impositivos previstos en el artículo 141 b).
Todos los productos en cuestión en lapresente diferencia son aguardientes, en particular de los siguientes tipos: gin, brandy, ron, vodka, whisky y tequila y aguardientes con sabor a tequila. El Grupo Especial constató que la gran mayoría de los aguardientes importados a Filipinas se producen destilando diferentes materias primas, ninguna de las cuales es una de las "materias primas designadas". Por el contrario, todos los aguardientesque se producen en Filipinas se elaboran a partir de la caña de azúcar, que es una de las "materias primas designadas"

Constataciones y conclusiones correspondientes al informe del Órgano de Apelación (reclamación de la Unión Europea
Por lo que respecta a la primera frase del párrafo 2 del artículo III del GATT de 1994:
* confirma la constatación del Grupo Especial, del informe del GrupoEspecial solicitado por la UE y Estados Unidos, de que cada tipo de aguardiente importado objeto de esta diferencia -gin, brandy, vodka, whisky y tequila- elaborado a partir de materias primas no designadas es "similar" al mismo tipo de aguardiente nacional elaborado a partir de materias primas designadas, en el sentido de la primera frase del párrafo 2 del artículo III del GATT de 1994.
* ElGrupo Especial constató que dentro de cada uno de los diferentes tipos de aguardiente hay "similitud", en el sentido del párrafo 2 del artículo III del GATT de 1994.El Grupo Especial examinó la similitud de los productos establecida en la primera frase del párrafo 2 del artículo III del GATT de 1994 examinando. sus características físicas; ii) los usos finales en Filipinas; iii) los gustos y...