Pedagogia

El Corazón del Juego:
El Juego de Pelota Mesoamericano como Texto Cultural en la Narrativa y el Cine Contemporáneo

"A juzgar por la forma en que algunas personas se refieren al fútbol, uno pensaría que el resultado
de un juego es un asunto de vida o muerte. Ellos no entienden; es mucho más que eso".
—Bill Shankley1
 
Abstract
Este ensayo explora el origen y desarrollo del juego depelota mesoamericano, así como su referente textual en el Pop-Wuj de los kì-ché-maya; a partir de esta información analiza varios ejemplos de la narrativa y el cine contemporáneos en los cuales el juego interviene como "texto cultural", acarreando su fascinante simbolismo y herencia milenaria
Bill Shankley no es ningún crítico literario, famoso literato, o renombrado sociólogo. Sin embargo, sucomentario respecto al más popular de los deportes modernos revela, mejor que cualquier pretenciosa teoría o discurso académico, la esencia del origen del juego como aspecto vital de la naturaleza humana y su fascinante producción cultural. Shankley, un ex-entrenador del club inglés de fútbol Liverpool, se refiere a las inexplicables pasiones que esta justa despierta entre atletas y expectadores, alpunto de que el juego y sus posibles resultados —victoria o derrota— trascienden lo deportivo para instalarse en el ámbito de lo ritual, donde las alternativas no son otras que la vida o la muerte. La comparación no es del todo exagerada: si bien es cierto que los deportes modernos son practicados en su mayoría con fines de entretenimiento, su génesis milenaria apunta a complejos rituales en loscuales el juego simbolizaba el enfrentamiento entre la luz y la oscuridad, la fertilidad y la esterilidad, el bien y el mal, en fin, la vida y la muerte.
Muchos y muy variados son los deportes-ceremonias que evidencian la naturaleza primordial y sagrada de la institución del juego, pero ningún otro como el practicado por distintas civilizaciones del área cultural mesoamericana hace unos 3.500 años.Pok-ta-pok o pol para los mayas, taladzi para los zapotecas, o tlachtli para los aztecas, es imposible referirse al juego de pelota mesoamericano sin invocar la presencia de la dicotomía vida-muerte como la razón de su origen y existencia. Después de todo, en cada partida se rememoraba la mítica contienda entre los dioses civilizadores y sus antagonistas del inframundo, al término de la cual unosalcanzaban la más excelsa de las glorias mientras los otros eran sacrificados en mitad del campo de piedra.
Este ensayo explora, en primera instancia, los orígenes y desarrollo del juego de pelota mesoamericano, así como su punto de referencia textual en el Pop-Wuj del pueblo kì-ché-maya. Seguidamente analiza varias obras de la narrativa y el cine contemporáneos en los cuales dicho juegointerviene como un "texto cultural", de acuerdo con la teoría de Edmond Cros. Mi objetivo es demostrar el papel esencial que el juego de pelota desempeñó en el desarrollo de las civilizaciones de América Media y cómo, a pesar de la invasión europea y la virtual desaparición de su práctica, la esencia de esta institución-texto sobrevive aun hoy en productos culturales de la más diversa índole.
Vida,muerte y juego
En el filme El séptimo sello (1957), del afamado director Ingmar Bergman, la Muerte se le aparece en la playa a un caballero que acaba de regresar de las cruzadas en la Suecia del siglo XIV. Reticente a abandonar el reino de este mundo, el caballero reta al lúgubre heraldo a una partida de ajedrez 2. Al utlizar un juego como metáfora de la lucha por la vida ante el inevitable acoso dela muerte, Bergman nos remite a uno de los rituales más antiguos en la historia de la humanidad: la recreación de la batalla entre las fuerzas creadores y las fuerzas de la decadencia.
Robert Henderson asegura que todos los juegos de pelota conocidos surgieron como representaciones de ese mítico enfrentamiento, cuya resolución era vital para asegurar la continuidad del ciclo de la vida. El...