peninsula de los balcanes

Península de los Balcanes
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INTRODUCCIÓN
Península de los Balcanes, península del sureste de Europa, que limita por el este con el mar Negro y el mar Egeo, por el sur con el mar Mediterráneo, y por el oeste con el mar Adriático y el mar Jónico. Ha tenido siempre una importancia estratégica como parte del puente terrestre que une Europa y Asia, y el mar Mediterráneo con el mar Negro. Abarcalos territorios de Eslovenia, Croacia, Bosnia-Herzegovina, Ex-República Federal de Macedonia, Serbia, Montenegro, Albania, la Grecia continental, Rumania, Bulgaria y la Turquía europea. La frontera septentrional está definida geográficamente por el río Sava, por el curso inferior del Danubio, desde su confluencia con el Sava en Belgrado (capital de Serbia), y por una línea trazada arbitrariamentedesde el Sava superior hasta el Adriático, cerca de Rijeka, en Croacia. Este límite, con pocas excepciones, comprende los países denominados balcánicos, pero no tiene justificación geográfica. Se explica históricamente porque la región así definida (junto a Rumania, pero que no incluye Montenegro, Dalmacia, ni las islas Jónicas) constituyó la mayor parte del territorio europeo del Imperio otomanodesde finales del siglo XV hasta el siglo XIX.
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TERRITORIO Y RECURSOS
La mayor parte de la península de los Balcanes es montañosa y sus ríos fluyen en todas direcciones. Los Balcanes forman la elevación montañosa más importante de la zona. Otros accidentes orográficos son los llamados Alpes Dináricos, que se extienden a lo largo de la costa adriática; la cadena montañosa de los Ródope, entrela Ex-República Yugoslava de Macedonia y el valle de Maritsa; los montes Pindo, al noroeste de Grecia; y varias cumbres aisladas de relevancia histórica, como los montes Olimpo, Peneiós y Ossa, en Grecia. La zona del noroeste tiene pocos valles y se caracteriza por sus colinas continuas y desiguales, mientras que la meridional presenta un terreno mucho más nivelado.
La cuenca del Danubioconstituye el sistema hidrográfico principal. Desde las vertientes meridionales de los montes Ródope, el río Vardar discurre hacia el mar Egeo y, en el punto más occidental de los Balcanes, el río Morava fluye hacia el Danubio. El lago Escutari, entre Montenegro y Albania, y el lago Ohrid, en la frontera que separa Albania de la Ex-República Yugoslava de Macedonia, son los únicos importantes de lapenínsula.
La parte meridional, que forma la tierra firme de Grecia, goza de un clima mediterráneo templado, pero el resto de la región sufre los crudos inviernos y los calurosos veranos propios del sur de Centroeuropa.
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HISTORIA
Los Balcanes han estado habitados desde hace 200.000 años aproximadamente. A partir del año 7000 a.C. se desarrolló una cultura diferenciada de la edad de piedra. Lapenínsula fue colonizada a partir del año 3500 a.C. por agricultores seminómadas procedentes de las estepas rusas y, más tarde, por los celtas durante la edad del bronce. Los eslavos aparecieron alrededor del siglo III y emigraron en gran número a la península durante el siglo VI. Las tribus búlgaras se establecieron en el siglo VII, y más tarde fueron asimiladas por los eslavos. Los colonos eslavos,magiares y germánicos evolucionaron en un aislamiento relativo debido a las barreras naturales que impedían la comunicación dentro de la península; así, cada grupo desarrolló su propia variante de religión, lengua y costumbres locales. Todos sufrieron persecuciones periódicas de los turcos.
Durante el periodo bizantino se estableció una forma de cristianismo ortodoxo en parte de los Balcanes,mientras que el islam se propagó por las regiones dominadas por los turcos. Desde finales de la edad media en adelante, los turcos otomanos conquistaron paulatinamente casi toda la península. Sin embargo, la balanza de poder en los Balcanes cambió una vez más después del sitio de Viena (1683), cuando los turcos otomanos fueron rechazados por los Habsburgo austriacos y por Rusia. Ambos poderes...