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REVISTA DE LIBROS

Viajero por la red, de JUAN LUIS CEBRIÁN. MADRID, TAURUS, 1998, 198 pp.,
2350 PTA.
La red, Internet, nació hace treinta años pero su puesta en marcha hay que datarla
quinceaños después cuando un profesor de la UCLA, Vin Cerf, creó un protocolo que
permitía conectar todos los ordenadores y la bautizó con el nombre que ahora tiene. Para
el desarrollo masivo de lo queIgnacio Ramonet, entre otros muchos, llama “galaxia
Internet” hubo que esperar a 1989 cuando investigadores del Centro Europeo de
Investigación Nuclear elaboraron una World Wide Web que facilitóextraordinariamente el
uso de Internet como una red de redes. Fue a partir de entonces cuando se dispuso de un
lenguaje, el hipertexto, que facilitó la incorporación de gráficos, sonidos y fotos, y queactuó como el fulminante de la explosión pública de la red.
En la actualidad, el uso de internet está en permanente expansión de tal manera
que el número de ordenadores conectados se duplica cada año yel número de servidores —los reguladores del acceso a las distintas rutas y “sitios” de la red— lo hacen cada tres meses. Dos datos demuestran la potencia de este nuevo medio de comunicación:
en elaño 2000, es decir, dentro de dos años, tendrá 300 millones de usuarios y en los
países desarrollados la gente pasará más horas delante del ordenador que del televisor.
La red es de fácil acceso, suprotocolo es de dominio público y nadie tiene patentada su propiedad. También es un medio particularmente idóneo para la relación
interactiva y para el estímulo de la creatividad. Estascaracterísticas, superpuestas a
las circunstancias de su nacimiento —vinculado, sobre todo, a los medios académicos
y de sensibilidad contracultural en Estados Unidos— y a la dimensión utópica que,
comorecuerda Armand Mattelard a propósito de Internet, ha acompañado invariablemente a los grandes avances de las tecnologías de la comunicación, alimentan la
idea de que desde Internet se puede irradiar...