PERDIDAS DE SACAROSA

Resumen
En el presente se proporciona en primera instancia un panorama general de la importancia que tiene la caña de azúcar dentro del proceso de obtención de sacarosa en los ingenios azucareros y se describen las etapas principales del proceso de obtención de azúcar. Posteriormente, se describen en forma breve cuatro herramientas estadísticas, la importancia de tomar datos correctamente y laforma de desarrollar planes de acción. Finalmente, se muestra cómo se controlaron dos variables: una el proceso extracción y la otra en el de clarificación para evitar de pérdidas de sacarosa en el proceso de elaboración de meladura de un ingenio azucarero, particularmente en el subproducto denominado bagazo y cachaza, mediante la utilización de las cuatro herramientas estadísticas, previamentedescritas, a partir de datos de todo un mes proporcionados por el área de control de calidad. Asimismo, se muestra el análisis de los resultados obtenidos por estas herramientas estadísticas, los planes de acción desarrollados para controlar la pérdida de sacarosa y los resultados de la implementación de algunas de las acciones del plan de acción propuesto.

Palabras clave: Ingenio azucarero,Sacarosa, Herramientas estadísticas.

Introducción
La caña de azúcar (Saccharum officinarum L) es una gramínea tropical, un pasto gigante emparentado con el sorgo y el maíz en cuyo tallo se forma y acumula un jugo rico en sacarosa; compuesto que al ser extraído y cristalizado en un ingenio azucarero forma el azúcar.

La caña de azúcar ha sido, sin lugar a dudas, uno de los productos de mayorimportancia para el desarrollo comercial en el mundo. Los principales países productores de azúcar son Brasil, La
India, Estados Unidos, China, México, Tailandia, Australia, Cuba y Pakistán; estos países concentran el 70 por ciento de la producción mundial (Hernández, 2008).
La evolución del proceso de obtención de azúcar, desde el punto de vista tecnológico, es de suma importancia para la eficienteextracción de la sacarosa. Sin embargo, en Colombia, como en muchos otros países que cuentan con una amplia gama de industrias azucareras, se lucha día a día por tener una mejor tecnología en los procesos debido a que muchos de los ingenios utilizan la molienda convencional. Esta situación origina, por consiguiente, una baja productividad de sus procesos. Por otro lado, en esta época existe unaferoz competencia internacional, derivada de la entrada de los tratados de libre comercio. Esta competencia ofrece un precio por tonelada de azúcar a un precio menor al asignado por la industria azucarera en la República Colombiana.
Esta situación y la baja productividad de los procesos han provocado que los empresarios de la industria azucarera atravesaran una fuerte crisis económica.Desafortunadamente, muy pocos empresarios parecen haberse preparado para enfrentar la competencia mundial.
Enríquez (2008) mencionó que era evidente que el ingenio azucarero que resistiese esta fase conocida como “la peor de las crisis económicas de la industria azucarera en la historia de Colombia” sería aquel que buscara alternativas que le brindaran ventajas sobre sus competidores, específicamente,calidad en el producto y el servicio, respuesta a los tiempos de entrega y demanda del azúcar y, principalmente, producir a un costo más bajo.








Para lograr bajos costos de producción, se habían tomado diferentes estrategias en cada área de la organización, enfocadas principalmente a la disminución de los gastos de operación. Sin embargo, para los administradores era evidente que laexistencia de grandes pérdidas de materiales derivados como subproductos de la caña de azúcar durante el proceso de elaboración.
El bagazo, la cachaza y la miel final, podrían ser aprovechadas para incrementar la producción de azúcar del ingenio, obteniendo con ello más producto a un mismo costo.

Para efectos del presente artículo se analizaron únicamente las variables de porcentaje de sacarosa...