Perdue Farms

Perdue Farms, Inc.: Cómo responder a los retos del siglo XXI
Este caso fue elaborado por George C. Rubenson y Frank M. Shipper, Universidad de Salisbury. Para ser usado exclusivamente como material didáctico.
Tengo una teoría que puede decirme la diferencia entre aquellos que han heredado una fortuna y aquellos que han hecho una fortuna. Aquellos que han hecho su propia fortuna no olvidan dedónde provienen y es menos probable que pierdan contacto con el hombre común.
Bill Sterling
Antecedentes e historia de la empresa
En la historia de Perdue Farms Inc., predominan siete temas: calidad, crecimiento, expansión geográfica, integración vertical, innovación, comercialización de la marca y servicio. Arthur W. Perdue, quien fue un agente de Railway Express y es descendiente de una familiade hugonotes franceses de apellido Perdeaux, fundó la compañía en 1920 cuando abandonó su empleo en Railway Express y se dedicó de lleno al negocio del huevo cerca de la pequeña ciudad de Salisbury en el estado de Maryland. Este poblado quedó inmortalizado en la obra Chesapeake de James Michener y se le conoce también como la costa Occidental de DelMar, Virginia. Incluye parte de los estados deDelaware, Maryland y Virginia. Franklin Parsons Perdue, el único hijo que tuvo Arthur Perdue, nació en el año 1920, en el mismo año en que se fundó la empresa.
En la declaración de la misión de Perdue Farms (Ilustración 1) se hace énfasis en la calidad. En la década de 1920 el señor Arthur, como se le conocía, adquirió pie de cría de la raza Leghorn proveniente del estado de Texas, con objeto demejorar la calidad de su bandada. Pronto expandió su mercado de huevo y empezó a enviar embarques hacia Nueva York. Al poner en práctica economías de baja escala, como por ejemplo mezclar su propio alimento para pollos y utilizar la piel de zapatos para hacer las bisagras de sus gallineros, evitó incurrir en deudas y prosperó. Intentó agregar un nuevo gallinero cada año.
Hacia 1940 Perdue Farmsya era una famosa por la calidad de sus productos y por competir con lealtad en un mercado difícil, altamente competitivo. La compañía empezó a ofrecer pollos en venta cuando el señor Arthur se dio cuenta que el futuro estaba en vender pollo y no huevo. EN el año 1944, Arthur convirtió a su hijo Frank en su socio, y le dio a la compañía el nombre de A. W. Perdue and Son, lnc.
Frank asumió en1950 el liderazgo en la compañía que contaba con 40 empleados. Para 1952, registraba ingresos por seis millones de dólares provenientes de la venta de 2.6 millones de pollos tiernos para asarse a la parrilla. Durante este periodo, la empresa empezó a integrarse en forma vertical, a operar sus propias incubadoras, a crear sus propias fórmulas de alimento y a operar su propio molino para procesaralimento para pollos. Asimismo, Perdue Farms empezó a firmar contratos para criar pollos de otras empresas. Surtirles polluelos a los criadores le permitió a la compañía mantener un buen control de la calidad.

En la década de 1960, Perdue Farms continuó con su integración vertical al construir sus primeros graneros, para recibir y almacenar grano, y la primera planta para el procesamiento desemilla de soya en el estado de Maryland. Hacia 1967, las ventas anuales habían aumentado hasta cerca de 35 millones de dólares. Para entonces, Frank tenía muy claro que las utilidades consistían en procesar pollos. En una entrevista con Business Week (15 de septiembre de 1972), Frank recordó que "los procesadores de pollo nos pagaban 10 centavos por libra en pie que a nosotros nos costaba 14 centavosproducir. De repente, las empresas procesadoras ganaban tanto como siete centavos por libra".
A un planeador conservador y meticuloso como Arthur Perdue no le generaba ansiedad la expansión, y Frank se mostraba reacio a incursionar en el procesamiento de pollo. Sin embargo, las condiciones económicas lo convencieron y, en 1968, la empresa compró su primera planta procesadora, una operación...