Periodos Criticos

Existencia de períodos críticos en el desarrollo del cerebro
Introducción
Las ideas se palntea acerca de la “Existencia de periodos críticos en el aprendizaje del individuo humano”. Por supuesto, cuando hablamos de aprendizaje, nos estamos refiriendo al desarrollo cerebral que es el órgano que permite establecer las redes neuronales para permitir el aprendizaje específico. Este enfoque parecemás claro desde un punto de vista pedagógico, puesto que lo que es realmente palpable, es la capacidad del cerebro para poder aprehender el nuevo conocimiento y si esta capacidad está relacionada con períodos específicos de tiempo en la vida de una persona.
Marco teórico
El cerebro humano esta diseñado para aprender; en forma constante y silenciosa, se van labrando nuevos circuitos por acción dela experiencia, desde antes de nacer y a lo largo de todo el ciclo vital. El cerebro humano se apropia de la experiencia, la elabora, la archiva y, al conocerla, la modifica (Céspedes 2008, p9).
El cerebro es un sistema estructural y funcional diseñado para recibir información. Integrarla de modo flexible y creativo y elaborar conductas destinadas a la adaptación (Céspedes 2008, p11).
Lamaduración cerebral se pone en marcha muy tempranamente en la etapa prenatal, orquestada por la información genética (Céspedes 2008, p13). Tiene una maduración lenta y laboriosa, que se lleva a cabo durante las dos primeras décadas de vida, y una amplia y ávida apertura a la experiencia, la cual lo va modificando durante esos fructíferos veinte primeros años; esta característica es denominado“plasticidad cerebral”, término que alude a una gran versatilidad de la estructura y funcionalidad cerebrales. Si bien estas dos décadas son extraordinariamente generosas en cuanto a ventanas de oportunidades, constituyen también un largo período de vulnerabilidad a múltiple agentes adversos ambientales desde los inicios del proceso, y es máxima los primeros treinta y seis meses de la vida (Céspedes 2008,p13). En términos más sencillos, la plasticidad cerebral es la propiedad que tienen las células cerebrales de reorganizar sus conexiones y de modificar los mecanismos implicados en su comunicación con otras células (López 2009, p2). Antiguamente se pensaba que sólo los infantes tenían esta capacidad, sin embargo las últimas investigaciones van confirmando que el cerebro conserva esta plasticidad a lolargo de la vida; en condiciones saludables, se caracteriza porque permite al ser humano aprender hasta la ancianidad (López 2009, p5).
Los genes que contienen información de desarrollo cerebral están organizados según un programa temporal preestablecido y perfeccionado a lo largo de la evolución, de tal modo que los procesos internos de conectividad interneuronal se van sucediendo a lo largo delos primeros veinte años de vida en formatos muy precisos y por lo tanto, predecibles. Estos procesos se organizan en secuencias que pueden seguir un patrón físico o un patrón relativamente continuo. Los patrones de expresión genética, de índole heterocrónica (activos en distintos momentos), son responsables de la progresiva regionalización y “modularización” del cerebro, determinando laexistencia de “periodos críticos”, generadores de nuevas potencialidades y seguidos por “periodos sensibles”, momentos de amplia receptividad funcional a la acción de la experiencia (Céspedes 2008, p18).

Características de la conectividad interneuronal (Céspedes 2008, p18)
• En un determinado momento se pone en marcha en determinadas regiones cerebrales, una conectividad interneuronal veloz,programada y activada por información genética especie-específica.
• El momento depende de la zona cerebral a activar: cronologías topográficas.
• La conectividad interneuronal es precedida por un período de activa eliminación de sinapsis de dicha área, lo cual puede ser interpretada como una “limpieza” del sistema operativo que deja espacio para implantar conexiones más eficientes en un sistema que...