Perspectivas sobre comunicación y sociedad

1.1. Comunicación y sociedad de masas
A lo largo del siglo XIX en Europa se fueron dando una serie de condiciones estructurales que serían: el estado-nación (en lo político) y el mercado liberal, de tipo capitalista (en lo económico).

La funcionalidad sociopolítica de las comunicaciones debía cumplirse en un modelo social en crecimiento vertiginoso cuyos pilares fueron la industrialización,la urbanización y el colonialismo. La producción industrializada de mercancías permitía generar productos de forma estandarizada. Por supuesto, industrialismo y colonialismo no fueron fenómenos cuya incidencia histórica pueda deslindarse de los conflictos bélicos, de la expansión militar.

Cuando llegamos a los años críticos de la Primera Guerra Mundial la propaganda masiva se ha convertido enprácticamente un método de gobierno. “Los publicistas y politólogos fundadores de la escuela de norteamericana de sociología de los medios extrapolarían en sus discursos ecomiásticos esta experiencia de tiempos de guerra a un tiempo de paz. .

1930 es el momento clave en que puede afirmarse que la hegemonía internacionales estadounidense da lugar a la expansión sin fronteras de la cultura masiva.Desde un punto de vista cultural, se ha< descrito este nuevo modelo social como sociedad de masas. Según este modelo, la organización social del capitalismo industrial estaría compuesta por una vasta fuerza laboral de individuos atomizados, alienados en un sistema de trabajo mecanicista e impersonal, que además debilitaría los vínculos tradicionales de localidad y parentescos. Una red demensajes de largo alcance, fuertemente controlado a nivel institucional y de propiedad, y tendente a la homogeneización y a la jerarquización de los roles de emisor y receptor.

Así pues, la cultura masiva constituye ya con claridad a lo largo del siglo XX un proyecto de socialización que intentará conjugar los intereses democráticos en auge con tres mecanismos pragmáticos: la centralización de laemisión, la asimetría de roles entre las capacidades operativas del emisor y receptor, y la conexión unidireccional. Relaciones mutuas entre teoría, comunicación y sociedad.

1.2. Empirismo, positivismo, funcionalismo
La primera gran corriente explicativa que se ocupó de analizar las relaciones entre comunicación y sociedad fue la sociología positivista en Estados Unidos en 1920.
Empirismo
Enprincipio, el empirismo se define como escuela filosófica que, desde el siglo XVIII y en la estela de las enseñanzas antitrascendentalistas, basará la capacidad de hallar la verdad en la observación (no necesariamente fija ni estable) de la experiencia. Este enfoque estaba altamente codificado en el Sistema de lógica de John Stuart Mill.
Según el principio empirista, la tarea legítima y única dela ciencia consiste en buscar explicaciones de los acontecimientos mediante la construcción de leyes generales que enunciaran relaciones causales entre los fenómenos observables. Tiene como modelo la ciencia natural experimental.

Hay tres supuestos básicos: 1) existe una realidad universal, objetiva, accesible al estudio; 2) podemos inventar métodos para estudiar objetivamente esa realidad; 3)las hipótesis que explican esa realidad son susceptibles de prueba o refutación.
Positivismo
El término positivismo remite a una noción propia de la sociología decimonónica y orientada a la construcción del pensamiento científico a partir de lo objetivamente dado. Más amplio y complejo, sobre la base epistemológica del empirismo lo que procura el pensamiento positivista es construir un sistemacientífico ambicioso, omniabarcante.

Tesis principales:
Sólo existe realmente aquello que puede ser experimentado por los sentidos.
Esta realidad es de hecho el centro de atención de la ciencia como tal.
Solo el conocimiento científico puede llegar a ser conocimiento verdadero.

Existe un nexo entre el espíritu positivista y la sociología, ya que ambas eran hijas de Comte. Esta...