Períodos críticos

3. PERIODOS CRÍTICOS.


En el neurodesarrollo se considera que existen ciertos elementos de extremada importancia, que se dividen en: periodo crítico y periodo sensible. Estos periodos no sonfases del desarrollo con un inicio y un final establecido, sino más bien procesos de elevada complejidad de los que se sabe muy poco, aunque uno de los más estudiados es el referido al desarrollo dellenguaje.

La hipótesis del periodo crítico sostiene que los primeros años de vida constituyen el tiempo durante el cual el lenguaje se desarrolla rápidamente, y tras este tiempo la adquisición dellenguaje es mucho más difícil y, a la larga, menos exitosa. Esta hipótesis fue propuesta por el lingüista Eric Lenneberg en 1967 y se basa en la evidencia de los niños salvajes y las víctimas demaltrato infantil que fueron criados sin exposición al lenguaje humano y, por lo tanto, son incapaces de adquirir por completo la capacidad de producirlo.

Lenneberg afirma que este periodo críticoabarca desde los 5 años de edad hasta la pubertad (11-15 años). En este periodo se produce un incremento masivo y rápido de las neuronas y de sus conexiones, que permiten una amplia interacción con elmedio ambiente.

Un concepto clave en su teoría es el de la laterización cerebral, relacionado con los hemisferios del cerebro. Cada zona del cerebro tiende a especializarse en unas determinadasfunciones o en un determinado tipo de procesamiento. Las zonas cerebrales idóneas para el desarrollo del lenguaje pierden considerablemente su potencial de aprendizaje al llegar a la pubertad, dado que elcerebro pierde plasticidad, circunstancia que implica una disminución sensible de la capacidad para aprender una lengua.

Si entre el primer y octavo mes de vida no se observan indicadores de quelos niños hacen sonidos como de arrullo o gorjeos, se podría tratar de un posible retraso del desarrollo para su edad.

De todo esto puede deducirse que, o bien Genie fue encerrada y aislada a...