piel

Qué es la piel?

Es el órgano más extenso del cuerpo humano, que cubre todas las vísceras y tejidos de sostén (huesos y músculos). Constituye nuestra tarjeta de presentación y relación hacia el exterior


Gráfica cortesía de Therance©
¿Cuál es su función?
Nos protege del medio ambiente, controla nuestra temperatura para equilibrar el funcionamiento de los órganos internos, evita queseamos invadidos por microrganismos, nos hace atractivos, únicos y permite la relación con los demás.
Es la sede del sentido del tacto, gracias a sus terminaciones nerviosas somos capaces de identificar la forma y textura de los objetos, captamos sensaciones de frío, calor, presión, humedad, placer, así como la ternura de las caricias ó lo desagradable de la agresión.
La piel nos hace exclusivos,es decir, ayuda a la identificación de cada individuo a través de huellas dactilares, tono de piel, color y textura del pelo, presencia de cicatrices, tatuajes y señas particulares. Sus aromas nos permiten identificar el género, la edad y los hábitos.
Delata nuestras emociones y estado de salud (rubor, palidez, textura, temperatura, sudoración).
Es nuestro impermeable natural ya que no permite elpaso de agua en forma indiscriminada (nos disecaríamos o nos hincharíamos)
Sus pigmentos nos protegen del daño provocado por las radiaciones cósmicas, entre las más importantes está la luz del sol que comprende radiaciones infrarrojas, visibles y ultravioleta.
El sistema defensivo del organismo contra las infecciones se inicia en la piel íntegra, gracias a que existen células y sustanciasquímicas capaces de detener los virus, bacterias, parásitos, hongos y algunas sustancias tóxicas.
En la piel además existen otras estructuras como el pelo, las uñas, las glándulas sebáceas y sudoríparas; así como vasos, nervios, tejidos especiales de los orificios naturales, que permiten su adecuado funcionamiento y atractivo.

La percepción de estos estímulos externos se realiza a través de lascélulas receptoras específicas que tiene cada una de estas señales en la piel. Se estima que en la piel humana existen alrededor de cuatro millones de receptores para la sensación de dolor, 500 mil para la presión, 150 mil para el frío y 16 mil para el calor. La piel está compuesta por tres capas de tejido, que, de afuera hacia adentro, son: la epidermis, la dermis y la hipodermis. También forman partede este órgano los anexos cutáneos: los pelos, las uñas, las glándulas sebáceas y sudoríparas.

La epidermis es la capa externa y visible de la piel; en su parte superior presenta una capa denominada capa córnea, llena de células muertas que contienen una proteína llamada queratina. Esta otorga a la piel su naturaleza protectora, que junto al aceite segregado por las glándulas sebáceas la haceimpermeable. En la epidermis se encuentran, también, la melanina, que es el pigmento responsable del color de la piel y el que impide el paso de los rayos ultravioleta.

La dermis es la capa media, responsable de la resistencia y flexibilidad de la piel. En la dermis se encuentran vasos sanguíneos, terminales nerviosas, glándulas sudoríparas y fibras de colágeno que otorgan elasticidad a lapiel.

La capa más profunda de la piel, la hipodermis, forma el denominado tejido celular subcutáneo, un manto de tejido adiposo cuya función es ser importante reserva energética, aislante térmico y amortiguador de golpes.

Cabe destacar que la mayoría de las sensaciones son percibidas por medio de los corpúsculos, que son receptores encerrados en cápsulas de tejido conjuntivo y distribuidos entrelas distintas capas de la piel.

Los pelos son filamentos flexibles que recubren la piel y que se insertan y crecen a partir de los folículos pilosos. Los pelos contribuyen al aislamiento térmico y protección del organismo, y su distribución depende de factores genéticos y hormonales. Las uñas son unas láminas duras y semitransparentes, de color blanco-rosáceo, que se ubican en los extremos...