pierre chaunu

La cuarta etapa, del 1482 al 1499, significa la conclusión del enlace marítimo Europa-Asia por la vía africana. En el proceso que lleva hasta La India se producen una serie de mutacioneseconómico-políticas. Empieza el periodo con el afianzamiento de la base de La Mina, que será el modelo de gran factoría de monopolio real, y la consolidación de la economía explotadora deloro. En torno a esa base, fortificada hacia el 1482-1484, desviaráse el comercio del metal precioso, desapareciendo el papel intermediario del islam. Pero, además del oro, el avance hacia elsur presupone la inminencia del contacto asiático, y con él, el aprovisionamiento directo de las especias. Para ello hay que encontrar “ el paso “…
La gran expedición de Bartolomeu Dias,que se supone conseguirá forzar el “ paso del África “, parte de Lisboa en el año de 1487, y, en su avance hacia el sur, para hacer frente a la fuerza contraria de los alisios intentará laprimera experiencia de la doble volta, internándose en el mar desde los 27º hasta los 37º de latitud sur para alcanzar el contraflujo de las latitudes medias. Dobla el cabo luego llamadopor la Corona de Buena Esperanza, sin advertirlo, continúa rumbo al Noroeste y recala en la costa oriental africana a unos 500 kilómetros al norte. En el 1488 regresa triunfalmente a Lisboa.Ahora sólo quedaba establecer el enlace definitivo, preparar expediciones y asimilar la información geográfica. El camino trillado, fácil y mantenido con carácter exclusivo por laCorona Portuguesa, sólo sufre un revés imprevisto : La aparición de un visionario, al parecer de origen genovés, que había estado en Portugal propalando extrañas teorías y que en el 1493afirmará ante el Monarca Portugués haber llegado a Las Indias, es decir, haber cumplido la minuciosa empresa portuguesa, pero por el camino del Oeste…El visionario era Cristóbal Colón.