Placas Tectonicas

Una placa tectónica o placa litosférica es un fragmento de litosfera que se mueve como bloque rígido sin que ocurra deformación interna sobre la astenósfera de la Tierra.

La Tectónica de placas es una teoría que explica la estructura y la dinámica de la superficie terrestre. Establece que la litosfera (la porción superior más fría y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placasque se desplazan sobre la astenósferaEsta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litosfera terrestre está dividida en placas grandes y en placas menores o microplacas. En los bordes de las placas se concentra actividad sísmica, volcánica y tectónica. Esto da lugar a formación de grandes cadenas y cuencas.

Las placas tectónicas se componen de dostipos distintos de litosfera: la corteza continental, más gruesa, y la corteza oceánica, la cual es relativamente delgada. La parte superior de la litosfera se le conoce como Corteza terrestre, nuevamente de dos tipos (continental y oceánica). Esto significa que una placa litosférica puede ser una placa continental, una oceánica, o bien de ambos, si fuese así se le denomina placa mixta.

Placasexistentes
Principales placas tectónicas.

Existen, en total, 15 placas mayores:

Placa Antártica
Placa Arábiga
Placa de Cocos
Placa del Caribe
Placa Escocesa
Placa Euroasiática
Placa Filipina
Placa India
Placa Australiana
Placa Juan de Fuca
Placa de Nazca
Placa Norteamericana
Placa del Pacífico
Placa SudamericanaPlaca Africana

Existen, en total, 43 placas menores:

Placa de Anatolia
Placa de Altiplano
Placa de Amuria
Placa de los Andes del Norte
Placa de Birmania
Placa del Norte Bismarck
Placa del Sur Bismarck
Placa de las Carolinas
Placa de Doberai
Placa de Futuna
Placa Galápagos
Placa de Gorda
Placa Helénica
Placa Iraní
Placa deJuan Fernández
Placa de Kermadec
Placa de Manus
Placa de Maoke
Placa de Mariana
Placa del Mar de Banda
Placa del Egeo
Placa del Mar de los Molucos
Placa del Mar de Salomón
Placa de las Nuevas Hébridas
Placa Niuafo'ou
Placa de Ojotsk
Placa de Okinawa
Placa de Panamá
Placa de Pascua
Placa del Arrecife de Balmoral
Placadel Arrecife de Conway
Placa Rivera
Placa de Sandwich
Placa de Shetland
Placa de Somalia
Placa de Nubia
Placa de Sonda
Placa de Timor
Placa de Tonga
Placa Woodlark
Placa Yangtze
Placa Apuliana o Adriática
Placa del Explorador

Límites de placas

Son los bordes de una placa y es aquí donde se presenta la mayor actividad tectónica(sismos, formación de montañas, actividad volcánica), ya que es donde se produce la interacción entre placas. Hay tres clases de límite:

Límite divergente o constructivo: Son las zonas de la litosfera en que se forma nueva corteza oceánica y en las cuales se separan las placas. En los límites divergentes, las placas se alejan y el vacío que resulta de esta separación es rellenado por material de lacorteza, que surge del magma de las capas inferiores. Se cree que el surgimiento de bordes divergentes en las uniones de tres placas está relacionado con la formación de puntos calientes. En estos casos, se junta material de la astenosfera cerca de la superficie y la energía cinética es suficiente para hacer pedazos la litosfera. El punto caliente que originó la dorsal mesoatlántica se encuentraactualmente debajo de Islandia, y el material nuevo ensancha la isla algunos centímetros cada siglo.

Un ejemplo típico de este tipo de límite son las dorsales oceánicas (por ejemplo, la dorsal mesoatlántica) y en el continente las grietas como el Gran Valle del Rift.

Límite convergente o destructivo: Las características de los bordes convergentes dependen del tipo de litosfera de las placas...