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África: ¿la nueva China?

El continente lidera las estadísticas de crecimiento económico en comercio, inversión, turismo,...

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El cambio en ocho imágenes

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• [pic][pic][pic][pic][pic][pic][pic]Fotos: ¿La década de África?
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2011-04-10
Imprimir Enviar Corregir ComentarA.MARTÍN / D.SORIANO
En los años cincuenta y sesenta, el hambre en el mundo era una cuestión principalmente asiática. Muchos economistas veteranos recuerdan que eran los intocables indios, las masas de agricultores en Indochina y los millones de pobres que se hacinaban en China los que lideraban los tristes rankings de subdesarrollo, mortalidad y miseria. En muchos casos, esta situación, venida de muyatrás, parecía que se enraizaba en causas que sería muy difícil de eliminar.
Sin embargo, poco a poco, esta situación fue evolucionando. Las economías asiáticas consiguieron integrarse en el comercio internacional. Sus gobiernos abandonaron políticas contraproducentes y adoptaron algunas de las reglas básicas del capitalismo: seguridad para las inversiones, pocas barreras al comercio, respeto ala propiedad privada, etc.
Así, a comienzos de los años ochenta, comenzó uno de los procesos más sorprendentes de la historia de la humanidad: millones de personas comenzaron a salir cada día de la pobreza, a mejorar su bienestar y su calidad de vida. Sigue habiendo demasiada miseria en estos países, pero la desesperanza ha dado lugar al optimismo. La década del 2000 al 2010 será recordada comola del gran salto adelante para las economías emergentes: China, India o Brasil, que junto a Rusia forman los llamados BRICs.
África: ¿la gran olvidada?
Ante este panorama, África aparece como la gran olvidada de la globalización. La riqueza mundial se mueve por todo el globo, pero el continente negro parece mantenerse al margen de este proceso. Los famosos acuden por doquier a solicitar ayudapara proyectos en países africanos y aseguran que cada día hay más pobres y que la brecha con los más ricos se agranda.
Sin embargo, este discurso obvia una realidad: África está creciendo mucho más deprisa de lo que se creía. Es más, el continente está en una situación de partida mucho más favorable a la que podía disfrutar China hace 30 años. Las incertidumbres siguen siendo muchas y el camino noserá fácil, pero una mirada a las cifras macroeconómicas, sociales y políticas lleva a preguntarse: ¿estamos entrando en la década de África?
Más crecimiento que Asia
A partir de mediados de los años 2000, África ha sobrepasado a Asia como la región de crecimiento más dinámico en el mundo. Además, las previsiones apuntan a que esta tendencia se mantendrá al menos hasta 2015.
Las economíasafricanas han conseguido resistir a la crisis económica mejor (relativamente hablando) que las de los países más desarrollados. Si los países del continente negro consiguen incrementar su PIB entre el 6 y el 8% anual, como pronostican los analistas, en 2020 la riqueza africana sería el doble de la actual. Y el dinero llama al dinero.
Según la previsión de The Economist (ver gráfico 1), de los 10países que más crezcan hasta 2015, siete serán africanos. Es un alivio pequeño para una situación muy complicada, pero los viajes más largos comienzan siempre con un pequeño paso.
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Crecimiento económico previsto 2011-2015 (Fuente: 'The Economist')
La globalización ha llegado
A pesar de los discursos políticamente correctos sobre los males de la globalización para los países pobres, lo ciertoes que no hay ningún indicador mejor para medir las posibilidades de un país que su integración en las redes del comercio mundial. África ha visto como durante demasiado tiempo las autopistas de las compraventas internacionales y las inversiones extranjeras la dejaban a un lado. Desde hace unos años, esto está cambiando.
Como explica The Economist en este artículo, la demanda de productos...