planiacion

LA «HISTORIA DEL PUEBLO DE DIOS»
EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

FRANCISCO VARO

1.

La tarea del historiador

El objeto de esta comunicación es la de ofrecer unos elementos
de reflexión acerca de la «Historia de la Iglesia», en sus «primerísimos»
momentos si nos es posible llamarlos así. No se trata de dilucidar cómo se debe hacer hoy la historia de Israel, sino cómo la hicieron losautores del Antiguo Testamento.
La constitución dogmática «Lumen gentium» del Concilio Vaticano II enseña que «fue voluntad de Dios el santificar y salvar a los
hombres, no aisladamente, sin conexión alguna de unos con otros, sino
constituyendo un pueblo, que le confesara en verdad y le sirviera santamente. Por ello eligió al pueblo de Israel como pueblo suyo, pactó con
él una alianza y le instruyógradualmente, revelándose a sí mismo y
a los designios de su voluntad a través de la historia de este pueblo,
y santificándolo para Sí» (n. 9). Y sigue diciendo más adelante que todo
esto sucedió como preparación para la nueva y eterna alianza que habría de realizarse en Cristo: «Ese pacto nuevo, a saber, el Nuevo Testamento en su sangre, lo estableció Cristo convocando un pueblo de judíos ygentiles, que se unificara no según la carne, sino en el Espíritu,
y constituyera el nuevo Pueblo de Dios (... ). Así como al pueblo de
Israel, según la carne, peregrinando por el desierto, se le designa ya como Iglesia, así el nuevo Israel, que caminando en el tiempo presente
busca la ciudad futura y perenne, también es designado como Iglesia
de Cristo» (ibid.).
La «Historia de la Iglesia», elnuevo Pueblo de Dios, comienza
por la «Historia del pueblo de Dios», el Israel de la Biblia. Y, precisamente, dentro de los escritos que componen el Antiguo Testamento,
junto con los libros proféticos, poéticos y sapienciales, hay -según la
tradición griega- un conjunto de libros en los que está narrada esa historia. Ahí está la historia del Pueblo de Dios, la Iglesia, en sus prime-

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ros momentos, antes de que lograra la plenitud de su ser que alcanzaría
gracias a la Nueva Alianza realizada por Cristo.
Los autores de esos textos sagrados en su forma definitiva o canónica llevaron a cabo su tarea histórica trabajando sobre unos «documentos» previos. Fueron hombres de su tiempo, que escribieron utilizando los usos literarios corrientes en su época. En losúltimos años
la historiografía oriental antigua ha sido estudiada sistemáticamente, de
modo particular la egipcia, la mesopotámica y la hit ita 1. Henri Cazelles, tras una minuciosa reflexión sobre esos estudios, sintetiza en tres
cuestiones los principales aspectos comunes a todas ellas que se pueden
establecer:
a) La primitiva historiografía oriental no tiene por objeto el gusto por
laantigüedad, sino que más bien interroga los acontecimientos del pasado en función del presente. El eje central de la misma suele ser el rey,
su vida y sus victorias, hasta su exaltación post mortem, ya que esa es la
vida de la nación. Con frecuencia sirve para legitimar la monarquía imperante y justificar sus modos de proceder.
b) El problema de la legitimidad real es un problema religioso. El reypertenece al orden de lo sagrado: es servidor del dios nacional y está revestido de un poder sobrenatural. Las ceremonias de entronización mani·
fiestan ante el pueblo la elección del soberano por parte del dios nacional.
c) En esas épocas la mayor parte del pueblo, e incluso los mismos soberanos, no saben leer ni escribir. Por lo tanto, esas historias no están escritas para que las lea la gente,sino para sentar los fundamentos de una
doctrina o de una elección real que sirva de base al funcionamiento de
la administración imperial o a los negocios con otras potencias 2.

En principio, cabría esperar en la historiografía bíblica algo análogo. Pues bien, la crítica literaria de los textos bíblicos permite asomarse desde una perspectiva razonablemente fiable al proceso de composición...