Plantas medicinales

1. Las plantas medicinales
Se denomina plantas medicinales a aquellas plantas cuyas partes o extractos se utilizan como drogas o medicamentos para el tratamiento de alguna afección o enfermedad que padece un individuo o animal.
La mencionada parte de este tipo de plantas es conocida popularmente como droga vegetal y puede ser suministrada a través de diferentes alternativas: cápsulas,comprimidos, cremas, elixir, decocción, infusión, jarabe, pomada, tintura, y ungüento, entre otras
1.2 Fitoterapia
El término Fitoterapia proviene del griego "phyton" que significa planta y de "therapia" que significa curar.
La Fitoterapia estudia la utilización de las plantas medicinales y sus derivados con finalidad terapéutica, ya sea para prevenir, para aliviar o para curar las enfermedades.
sebasa en el uso de las plantas medicinales en forma de infusiones, decocciones, maceraciones, cataplasmas, inhalaciones, aceites esenciales… Podemos tratar el desequilibrio de salud teniendo en cuenta el global de signos y síntomas que se manifiestan en el cuerpo de una persona enferma o podemos únicamente trabajar sobre los síntomas.
Como las plantas medicinales no son sólo un principio activo sinoel conjunto de ella, eso hace que sean de una gran efectividad y que a dosis adecuadas (y bien prescritas) no tengan, normalmente, efectos secundarios. Precisamente para evitarlos siempre será muy importante conocer si la persona toma medicamentos así como su historial médico.

1.3 Farmacognosia
es la ciencia farmacéutica que se ocupa del conocimiento de las materias primas de origen biológicoque el farmacéutico o la industria farmacéutica emplean para la preparación de medicamentos.
Objetivos de la Farmacognosia
· Determinar el origen sistemático: la especie (vegetal o animal) de donde proviene la droga.
· Establecer las características morfoanatómicas: tanto macroscópicas y microscópicas, como organolépticas, que permiten la caracterización de la droga y la determinación de laplanta medicinal[->0] en cuestión.
· Investigar los métodos óptimos de producción de las drogas (a pequeña y a gran escala): cultivo, mejora, recolección, conservación, extracción de los principios activos, etc.
· Establecer la composición química de la droga: tanto cualitativa como cuantitativamente, sobre todo en lo que se refiere a principios activos.
· Obtener los extractos de las drogasque contienen los principios activos.
· Controlar la calidad de las drogas: buscar métodos para comprobar los contenidos requeridos de principios activos, asegurar la ausencia de ciertos productos tóxicos y evitar adulteraciones y falsificaciones.
· Establecer la actividad y propiedades [[farmacológicas[->1] de las drogas
· Investigar nuevos principios activos que puedan constituir un puntode partida para el diseño de nuevos fármacos[->2] en el futuro
2. PARTES UTILIZADAS DE LA PLANTA
Hojas frescas: hay plantas (la menta y la ortiga por ejemplo), de las que se aprovechan las hojas frescas hojas que se comen en ensaladas o se licúan con agua. Los zumos de ortiga son sabrosos y muy depurativos. Se recomienda recolectar las hojas cuando la planta está en su plenitud.
Hojas secas:(el laurel...) en la mayoría de los casos son las hojas secas las que permiten extraer las propiedades medicinales de una planta. Las hojas más cercanas a la flor son las que contienen una mayor cantidad de principios activos
Tallos: (centaura menor...) en otros casos, generalmente cuando se trata de plantas carnosas, como la manzanilla y la centaura menor, se aprovechan los tallos troceados ysecos. Dado que los tallos son más duros que las hojas y las flores, suelen cocerse o macerarse.
Flores: (la salvia...) las flores suelen aprovecharse para realizar baños o infusiones. El caso de la manzanilla es emblemático, pero también el de la salvia y el de otras muchas flores. Generalmente se utiliza la flor seca. Con las flores de plantas aromáticas, como el espliego o la lavanda, se...