Plantas Medicinales

PLANTAS MEDICINALES EMPLEADAS POR LOS MAPUCHES Dr Jorge R. Alonso

Introducción El pueblo Mapuche, cuya etimología significa "hombre de la tierra", habita la zona denominada antiguamente como "Región de la Araucanía y los Lagos", una franja territorial comprendida desde el sur del desierto de Atacama en territorio chileno y entre el norte de Neuquen y el noroeste de Río Negro en la Patagoniaargentina, calculándose su población en cerca de 600.000 personas (la gran mayoría en territorio chileno). Si bien algunos historiadores los denominaron "araucanos", que significa "guerreros rebeldes" de acuerdo a la pluma de Alonso de Ercilla y Zúñiga en su inmortal epopeya "La Araucana", existe plena coincidencia hoy en día en denominarlos mapuches ya que esa es la palabra con la que ellos mismosse autodenominan, siendo su lengua el Mapudungun ("lengua de la tierra". Origen Poder establecer el origen real de este pueblo ha aparejado ciertas dudas. Para Latcham se trataba de un mestizaje surgido entre un grupo de guerreros y cazadores de las pampas conocidos como Moluches, quienes se entrecruzaron con los pobladores del territorio que habían conquistado entre los ríos Bio-Bío y Toltén.Ello les dotó de una fisonomía particular que los diferenció de los Picunches (habitaban el norte del Bio-Bío) y los Huilliches (ubicados al sur de ese mismo río). Para la mayoría de los investigadores (Guevara, Oyarzún, Medina, etc) los Mapuches constituyen una unidad étnica derivada de las primeras manifestaciones agroalfareras del centro-sur de Chile que tuvieron quizás un inicio en Atacama,Coquimbo y el noroeste argentino, a través del cual también pudieron penetrar individuos de las tierras amazónicas orientales.

Esta hipótesis, la más aceptada, establece lazos o parentescos con rituales tales como el enterramiento de urnas, de adultos y niños, o las pipas y hachas con forma de pétalos. Historia Los primeros embates de conquista que sufrió este pueblo fue a través de la llegada delos ejércitos imperiales incaicos que ingresaron hacia la mitad del siglo XV, incorporando sus territorios para formar parte del Reino del Sur o Kolla Suyu, dejando algunas enseñanzas o aprendizajes como los inherentes a su organización social, medios agrícolas y sus sistemas de asentamiento. Sin embargo la presencia inca sólo se limitó a una función de gendarme ya que les costaba mucho podersuministrar alimentos y sostén a sus soldados, quienes a su vez fueron rechazados por los primitivos aucas (de aquí la posterior denominación de araucanos), grandes conocedores de los impenetrables bosques de la región. La segunda invasión le correspondió al conquistador español quien vio allanado su camino tras conquistar la región del Cuzco y someter a los Incas. Al mando de Pedro de Valdivia notuvieron demasiados inconvenientes en vencer en primera instancia la tenaz resistencia de los aucas. Sin embargo, y lejos de darse por vencidos, los aucas lograron replegarse por un tiempo y lanzar un triunfal contraataque que determinó la caída de Curalaba y los pequeños asentamientos españoles. Los colonizadores huyeron hacia el norte del río Bio-Bió estableciendo así una frontera que fue consagradajurídicamente en el Parlamento de Quillín el 6 de enero de 1641. Allí se estableció la libertad y autonomía de los indígenas que habitaban el sur de este río, lo cual perduró durante toda la época de la colonia y casi un siglo después de instaurada la República. Sin embargo, los indígenas que habitaban el sur del río Toltén permitieron el ingreso de ciertos enclaves españoles y misionales, locual dio paso a un esquema socio-cultural propio en dicha región. Poco a poco los españoles fueron ganando la confianza de este grupo indígena, favoreciendo las traiciones y demás datos de "espionaje" con cargos otorgados por la misma corona. Ello motivó que los Mapuches del sur del Bio-Bió extremaran sus medidas de protección e hicieran de la guerra de malones su sistema de vida. Realizaron...