Platon

Libro VII
Sócrates, utiliza una comparación explicar que los que viven en este mundo se parecen aseres encerrados en una caverna, donde se hallan encadenados contra un fuego que arde a susespaldas, de modo que sólo contemplan las sombras que pasan por delante, proyectadas por objetosque se mueven entre ellos y el fuego. Al sostener los hombres comunes que las sombras son larealidad, se oponena los filósofos empeñados en contemplar el reino del día y de la brillante luz,causa última de todo. Quien haya logrado esta superación, no apreciará en lo más mínimo lasabiduría que afirman poseer los moradores de la caverna.Es preciso que la inteligencia, contrariamente a lo que enseñan los sofistas, pase de lassombras a la realidad. Desde la juventud debe aspirarse a este fin mediante larepresión de lanaturaleza sensible y la elevación de la mente a realidades más elevadas. Por eso, la ciudad ideal notiene que ser gobernada por los que se demoran en lo sensible, sino por los filósofos que han vistola verdad, el verdadero Sol.Tal es la condición del Estado perfecto: los gobernantes no han de buscar el gobierno conmiras al provecho propio; en cambio, condescienden a hacerse cargo delmismo, renunciando a su pesar a una vida más elevada.Sócrates plantea la educación que deben recibir:"Será pues necesario dedicarlos desde la infancia al estudio de los números, de la geometríay de toda la educación propedéutica que debe impartirse antes que la dialéctica, pero sin obligarlosa aprender por la fuerza."
Describe luego las ciencias a que debe consagrarse el que está destinado agobernar elEstado. Se trata de elevarlo de la zona de las tinieblas a la realidad. La aritmética es la ciencia másadecuada para ello, y también aquellas otras relacionadas con la aritmética, como la geometría, plana y sólida, y la astronomía.Presentan contradicciones aparentes que invitan a la reflexión; presuponen y desarrollan lafacultad de concebir abstracciones y razones en forma consecuente, lo cuales indispensable para laaprehensión del "bien".Pero estos estudios no son sino preparatorios para la dialéctica, que corona la educación propia del filósofo. Es la única que nos proporciona una visión sinóptica de todo saber.El filósofo debe ser capaz, al renunciar a las imágenes sensibles y a las hipótesis, deelevarse, por medio de las ideas puras de la razón, a la idea del bien (pues éste es elmás elevado principio) y de allí descender a lo particular de los sentidos. La dialéctica es la única ciencia que busca la verdad por sí misma, sin motivos ulteriores.La más elevada educación debe reservarse a los que se mostraron más capaces y dignos deaquella durante la juventud; de lo contrario, la filosofía quedará expuesta al ridículo y a lavergüenza. En la infancia, la instrucción serágrata, algo así como un juego para discernir lacapacidad natural de los niños. Durante los años consagrados a los ejercicios gimnásticos, se debenintercalar estudios más severos. Sólo a los veinte años se llevará a cabo una selección de losmejores discípulos, con la supervisión de la relación y conexión de los estudios ya realizados.Finalmente, a los treinta años tiene que hacerse una seleccióndefinitiva, de la cual surjan los que seconsagrarán a la dialéctica. Siguiendo este proceso selectivo, no se corre el peligro de perturbar lamoral y la religión al discutirse sus problemas por mentes inmaturas. Una inteligencia sobria ydesarrollada no se intoxicará con discusiones, sino que distinguirá entre la investigación de laverdad y una heurística capciosa. Cinco años se consagrarán al estudio dela dialéctica. A Los treintay cinco años, quienes hayan completado estos estudios, de nuevo descenderán a la "caverna" y participarán durante quince años en las tareas de la paz y de la guerra. Aquellos que surjantriunfantes, a la edad de cincuenta años, se convertirán en los verdaderos gobernantes y guardianesdel Estado. Fijos sus ojos en la idea y modelo del bien, procurarán realizarlo en su...