Plomo
Historia y estado Natural
El plomo es uno de los metales más conocidos por los antiguos. En tiempo de los romanos se usaba para conducciones de agua, y en la Edad Media comomaterial de techado en las grandes catedrales. Los alquimistas asociaron este metal pesado y blando con el planeta Saturno, de movimiento tardo, y le representaron por el símbolo [pic]( una guadaña), quees el símbolo de Saturno. El símbolo Pb, deriva de una palabra plumbum
Aunque el plomo se encuentra en la naturaleza en forma de carbonato, cerusita, PbCO3, y de sulfato, anglesita , PbSO4 , casitodo el plomo del comercio se obtiene del sulfuro, PbS, que constituye el mineral galena. Los principales países productores de plomo son los Estados Unidos, España y México
Metalurgia del plomoLa mena se tuesta al aire hasta que una parte del sulfuro pasa a óxido y a sulfato, sin alterarse el resto:
2PbS+3 O2 ( 2PbO + 2SO2PbS + 2 O2 ( PbSO4
Se impide entonces la entrada de aire y se eleva la temperatura, pudiendo así reducirse por el sulfuro restante los productosoxidados:
2PbO + PbS ( 3Pb + SO2
PbSO4 + PbS ( 2Pb + 2 SO2
El plomo funfido que así se obtiene se calienta al aire para oxidar las impurezas, tales como arsénico, antimonio ycobre, que forman una escoria y se separan. El plomo puro se obtiene por afinación electrolítica; el plomo impuro constituye el ánodo, y planchas delgadas de plomo puro el cátodo, siendo el electrólitouna disolución de fluosilicato de plomo. PbSiF6.
La metalurgia del plomo ha sido modificada recientemente al sustituirse el horno de reverbero por un horno alto, con insuflación de aire. El mineralse tuesta previamente para transformarlo en óxido y entonces, mezclado por algo de mena, carbón y caliza se añade al horno alto en el que se insufla a través de unas toberas una fuerte corriente de...
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