Plomo

plomo
¿Qué es el plomo y qué importancia ha tenido para la sociedad?
El plomo es un metal que se encuentra en forma natural en la corteza terrestre y que desde los primeros tiempos de la historia de la humanidad ha sido aprovechado en múltiples usos por ser muy suave, maleable, fácil de fundir y de enrollar.
Aún en la actualidad, sus usos siguen siendo muy variados, lo anterior hace que elplomo intervenga en numerosas cadenas productivas y el consumo de los productos que lo contienen esté ampliamente difundido en el mundo.
 
¿Qué importancia tiene para México el plomo?
El plomo se encuentra contenido en la mayor parte de los minerales que se obtienen en las actividades mineras en México, las cuales se realizan desde los tiempos de la colonia. Dichas actividades tienen una granimportancia si se considera que México es uno de los principales productores mundiales de más de una docena de minerales y metales, entre los que sobresale la plata. En 1998, México ocupó el sexto lugar mundial en producción de plomo.
Al igual que en otros países, el plomo se produce a partir del beneficio de minerales y de su reciclado.
Las principales regiones productoras de plomo en el paísdurante 1998 fueron: Saucillo, Chih. (23.3%); Noria de los Ángeles, Zac. (14.7%); San Francisco del Oro, Chih. (9.5%); Santa Bárbara, Chih. (9.5%); Zimapan, Hgo. (7.4%); Mazapil, Zac. (6.5%) y Sombrerete, Zac. (5.3%).
En el cuadro A.II.1 se resume la producción, exportación e importación de plomo en el periodo de 1990-1998.
Cuadro A.II.1. Volumen de la producción exportación e importación de plomo19901997 (toneladas) |

Acción | 1990 | 1991 | 1992 | 1993 | 1994 | 1995 | 1996 | 1997 | 1998 |
Producción | 174 137 | 158 831 | 173 014 | 179 675 | 163 836 | 179 741 | 167 115 | 174 661 | 166 060 |
Exportación | 113 852 | 101 553 | 106 467 | 102 624 | 31 826 | 37 092 | n.d. | n.d. | n.d. |
Importación | 2 762 | 1 566 | 1 853 | 48 431 | 6 435 | 796 | n.d. | n.d. | n.d. |
¿Qué tanimportante es la exposición al plomo en México en comparación con otros países?
La exposición al plomo es un problema en gran número de países, aunque las fuentes principales que la originan puede cambiar, siendo la más común el consumo de gasolina conteniendo tetraetilo de plomo. En el cuadro A.II.2 se muestra como fluctúan los niveles de plomo en sangre en distintos grupos poblacionales en países deAmérica Latina y el Caribe, incluyendo México.
Cuadro A.II.2. Niveles de plomo en sangre en distintos grupos de población por país |

País | Población | Ubicación | Promedio |
Argentina | Niños | Fuente fija | 22.1+ 7.5 |
Brasil | AdultosAdultosNiñosNiños | UrbanaFuente fijaUrbana industrialFuente fija | 11.8 + 5.227.2 + 5.79.58 + 4.639.0 + 5.0 |
Chile | Lactantes | Urbana | 4.3 + 1.8 |Ecuador | NiñosNiñosAdultos | UrbanaUrbanaUrbana | 28.814.418.4 |
México | NiñosAdultosAdultosNiñosAdultos | UrbanaUrbanaUrbanaRuralRural | 9.0 + 5.779.74 + 6.1910.557.312 + 7.2 |
Uruguay | Niños | Urbana | 9.5 |
Nicaragua | Niños | Fuente fija | 11.5 + 3.7 |
Trinidad | Madres | Urbana | 4.8 + 2.03 |

¿Cuáles son o han sido las fuentes de exposición más importantes desde la perspectivade la población?
Gasolinas: Esta es una de las fuentes de exposición al plomo más importantes en el mundo, no tan sólo por el hecho de que el plomo en ellas se ha introducido en forma de un compuesto orgánico fácilmente biodisponible, el tetraetilo de plomo, sino también por que el uso de los vehículos que consumen gasolina está ampliamente difundido.
Loza vidriada: El óxido de plomo se emplea enlas llamadas fritas que sirven para darle el vidriado a la loza. En México, la actividad alfarera es una tradición que data de hace cientos de años, sumamente variada y de importancia tanto cultural como social, pues de, ella viven numerosas familias en el país. Desafortunadamente, las técnicas de producción de loza vidriada han sido por lo general muy primitivas, ya que han implicado que...