Plásticos

ESTRUCTURA Y COMPORTAMIENTO DE LOS PLÁSTICOS
Los plásticos son materiales de peso molecular alto (polímeros) y
actualmente se fabrican casi exclusivamente de forma sintética.
Pueden clasificarse en: termoplásticos, termoestables y elastómeros.
El plástico se fabrica con materias primas derivadas del petróleo, gas
natural o carbón ya que son materiales portadores de carbono C, hidrógenoH, y oxígeno O, y con otros productos con contenido en nitrógeno N, cloro
Cl, azufre S y flúor F.
En la fabricación de plásticos existe un gran número de variantes que
derivan en una gran diversidad de los plásticos obtenido: homopolímeros,
copolímeros, mezclas de polímeros y sistemas reticulados.
Las propiedades de los plásticos son resultado de su propia estructura
química y de laestructura física. Los plásticos no son sucedáneos. A
menudo sustituyen a otros materiales con igualdad de prestaciones.
Generalmente los materiales de goma no se consideran plásticos
aunque sean de fabricación sintética en su mayor parte. La estructura de las
mezclas de goma y su transformación son claramente distintas de las
técnicas habitualmente utilizadas con los plásticos.MACROMOLÉCULAS
Los termoplásticos tienen una cadena molecular de hasta 106 átomos.
Los termoestables densamente reticulados y los elastómeros de reticulación
poco densa se consideran “moléculas gigantescas”.
Los termoplásticos amorfos están formados de cadenas moleculares largas que cuando se forman se enredan entre sí. La longitud de estas cadenas es de entre 10 -10 y 10 -3 mm, y su grosorsería de unos 0,3 10 -6 mm.
Los termoplásticos amorfos no cristalizan porque su estructura es asimétrica o porque los grupos laterales se lo impiden, por lo tanto si no se
modifican, suelen ser transparentes como el vidrio. Por ello, tienen buenas
propiedades ópticas y poca contracción de trasformación.
Los intervalos de temperatura de uso de los termoplásticos amorfos
se sitúan pordebajo de la temperatura de solidificación. Las moléculas
filiformes están próximas entre sí pero no existe entre ellas unión química,
lo que permite su transformación por cualquiera de los procedimientos
típicos: inyección, extrusión o termoconformado al vacío. También es
posible soldarlos.


En los termoplásticos parcialmente cristalinos existen zonas de sus
moléculas con unordenamiento especial, son zonas cristalinas. Estos
ordenamientos aparecen, por ejemplo, en estructuras moleculares
simétricas. La cristalización hace que estos termoplásticos sean
generalmente opacos. Si aumenta la porción cristalina disminuye la
transparencia. La contracción de transformación es mayor que la de los
amorfos. Los intervalos de temperatura de uso si sitúan entre latemperatura de solidificación y la zona de fusión de las cristalitas.
Las opciones de transformación son similares a las de los
termoplásticos amorfos, con la puntualización de que las condiciones de
enfriamiento son muy importantes debido a la cristalinidad.
Las propiedades de los termoplásticos dependen de la estructura
química de los eslabones básicos, de la longitud de cadena, de lacristalinidad y de las fuerzas entre cadenas moleculares.

Los elastómeros están compuestos de moléculas reticuladas de malla
poco tupida. El número de puntos de unión depende del número de grupos
polifuncionales del monómero de partida e influye sobre la elasticidad.
Durante el primer moldeo se origina la reticulación poco tupida y después es
imposible cualquier cambio de forma o la soldadura.Los elastómeros
termoplásticos están reticulados físicamente, lo que permite procesagrlos
como si fuesen termoplásticos.
Los termoestables están formados por estructuras moleculares
tridimensionales, reticuladas, con malla tupida. La reticulación se origina
durante el primer moldeo, después la única manera de cambio de forma es
mediante el mecanizado con arranque de viruta.
El...